Der Beginn des Großen Vaterländischen Krieges und die Nachrichten über die ersten Niederlagen und den Rückzug der Roten Armee lösten in der Gesellschaft erhebliche Bestürzung aus. Das Leben der Sowjetbürger zerfiel in ein Davor und ein Danach; ihre Vorstellungen von der Vorbereitung des Landes auf den Krieg und von dessen Verlauf wurden erschüttert. Dieser Zustand lässt sich als eine Art psychisches Trauma von Millionen Menschen betrachten. In ihrem Bewusstsein hatte sich nämlich die irrige Vorstellung verfestigt, ein Krieg mit Deutschland sei keineswegs unvermeidlich; sollte es doch dazu kommen, dann erst, nachdem Deutschland England besiegt habe, also frühestens 1942. Die Massenpropaganda hatte überdies stets behauptet, ein möglicher Krieg der UdSSR gegen das nationalsozialistische Deutschland werde glänzend und schnell, unter geringen Verlusten und ausschließlich auf feindlichem Gebiet geführt werden [1, S. 119–122].

In der sowjetischen Geschichtsschreibung und Publizistik fand das Phänomen der Bestürzung im gesellschaftlichen Leben der Sowjetunion lange keine Beachtung. Das hatte ideologische Gründe und hing mit dem offiziellen Geschichtsbild zusammen, in dem die sowjetische Geschichte vor allem als Geschichte eines umfassenden Heldentums dargestellt wurde. Die heutige Öffnung der Archive, also die Freigabe zahlreicher zuvor geheimer Dokumente aus der Vor- und Kriegszeit, ermöglicht eine realitätsnähere Beurteilung der damaligen Ereignisse.

Der Begriff „Bestürzung“ beschreibt die Anspannung und Unruhe sämtlicher gesellschaftlicher Kräfte – sozialer Gruppen, Institutionen, Organisationen und Einrichtungen. Im Wörterbuch von Ožegov wird er im Zusammenhang mit dem Verhalten des Einzelnen und der Gesellschaft als „starke Erregung, Angst, Panik und Ratlosigkeit“ definiert.

Die Ursachen eines solchen Phänomens sind vielfältig. An erster Stelle steht zweifellos die kurzsichtige und fehlerhafte Politik der sowjetischen politischen und militärischen Führung. Ein bezeichnendes Beispiel waren die Ergebnisse des Krieges gegen Finnland (1939–1940), die offenbarten, wie unzureichend die Armee auf Kampfhandlungen unter winterlichen Bedingungen vorbereitet war. Hinzu kam die Fehleinschätzung des nationalsozialistischen Deutschlands durch die sowjetische Führung unter Stalin. Der Abschluss des Molotow-Ribbentrop-Pakts im August 1939 wurde entgegen den diplomatischen Bestrebungen Englands und Frankreichs von der Propaganda als großer diplomatischer Erfolg der Beziehungen zwischen der UdSSR und Deutschland gefeiert.

Die Massenpropaganda prägte der sowjetischen Gesellschaft die Vorstellung von der Überlegenheit der vom Generalstab der Roten Arbeiter- und Bauernarmee entwickelten Militärdoktrin ein. Diese sah offensive Operationen und Kampfhandlungen ausschließlich auf feindlichem Gebiet vor. Im Einklang mit dieser Doktrin wurden unmittelbar vor dem Krieg die Stacheldrahtsperren an der Grenze abgebaut; Minenfelder fehlten, und Brücken über Wasserläufe wurden nicht vermint. In einer Rede anlässlich der Verabschiedung der Absolventen der Militärakademien im Kreml am 5. Mai 1941 hieß es, die Rote Arbeiter- und Bauernarmee werde die offensivste aller je zum Angriff angetretenen Armeen sein. Zugleich wurde Deutschland als wahrscheinlichster Gegner in einem künftigen Krieg bezeichnet. Falls es zum Krieg komme, werde er im Frühjahr 1942 beginnen. Hierzu sei ein interessantes Detail erwähnt: Aus dem persönlichen Archiv des Rotarmisten A. W. aus Iwanowo, der 1940–1941 im Gebiet Schytomyr diente, geht hervor, dass bei den politischen Schulungen der Rotarmisten häufig über den bevorstehenden Krieg gesprochen wurde.

Am 6. Mai 1941 vereinigte Stalin die Partei-, Staats- und Militärmacht in seiner Hand und wurde damit Oberbefehlshaber der Roten Armee. In Umsetzung der offensiven Doktrin übermittelte ihr Generalstab am 15. Mai allen Grenzmilitärbezirken eine Direktive: „… auf Befehl des Oberbefehlshabers bereit sein, rasche Schläge zu führen, um den Gegner zu zerschlagen, die Kampfhandlungen auf sein Gebiet zu verlagern und die wichtigsten Linien einzunehmen“ [2]. Dabei ist anzumerken, dass der vollständige Text dieser Direktive zum Zeitpunkt der Abfassung der Quelle noch nicht veröffentlicht war. Gleichzeitig erhielten jedoch sämtliche Verbände in Grenznähe angesichts der Überflüge deutscher Flugzeuge über sowjetisches Grenzgebiet die erstaunliche Weisung: „Nicht auf Provokationen eingehen!“

Heutige Historiker und Politikwissenschaftler beurteilen das Handeln der militärisch-politischen Führung in den Jahren 1940–1941 auch deshalb kritisch, weil sie die offen erkennbaren Vorbereitungen des nationalsozialistischen Deutschlands auf einen Krieg gegen die UdSSR ignoriert habe; entsprechende Absichten waren bereits 1936 angekündigt worden. Am 20. Februar 1938 erklärte Hitler in einer Reichstagsrede, dass die Auseinandersetzung mit dem Osten eine Schicksalsfrage Europas sei. Am 30. März 1941 sagte er vor der Führung der Wehrmacht: „Unsere Aufgabe gegenüber Russland besteht darin, seine Streitkräfte zu schlagen und den Staat zu beseitigen … Der Kommunismus ist eine ungeheure Gefahr für die Zukunft. Wir müssen uns von dem falschen Gefühl soldatischer Kameradschaft lösen. Der Kommunist war nie unser Kamerad und wird es niemals sein. Es wird ein Vernichtungskrieg geführt werden“ [3, S. 90].

In den letzten Tagen vor dem Krieg stellte Deutschland alle vertraglich vereinbarten Lieferungen ein und evakuierte seine Botschaft aus Moskau. An der Grenze wurden Streitkräfte und Militärtechnik massiv verstärkt. Sowjetische Aufklärer, darunter der berühmte Richard Sorge, sowie Überläufer von deutscher Seite lieferten Informationen über Tag und Stunde des geplanten deutschen Angriffs auf die UdSSR. Stalin und der Generalstab maßen ihnen jedoch nicht immer die gebührende Bedeutung bei. In G. K. Schukows Erinnerungen finden sich aufschlussreiche Aussagen Stalins über die Warnungen: „Man jagt uns mit den Deutschen Angst ein und den Deutschen mit der Sowjetunion und hetzt uns gegeneinander auf.“ An anderer Stelle erinnerte sich der Marschall an die Worte: „Ein Mann übermittelt uns sehr wichtige Informationen über die Absichten der Hitlerregierung, aber wir haben gewisse Zweifel“ sowie „… diese Angaben sind falsch und werden absichtlich in diese Richtung gelenkt, um zu prüfen, wie die UdSSR darauf reagieren wird“ und „… man kann dem Nachrichtendienst nicht in allem glauben“ [2, S. 235, 239, 240–241].

Manche heutigen Historiker, die die Arbeit des Generalstabs vor Kriegsbeginn untersucht haben, betonen, dass dessen führende Militärs gehorsam Stalins Willen ausführten. Unter höheren Offizieren kursierte die Auffassung, Stalin besitze irgendwelche streng geheimen Informationen. Die Erklärung dafür liege in den Repressionen der fünf Jahre vor Kriegsbeginn. In deren Verlauf seien 70 % der obersten Offiziere erschossen worden, vier verschiedene Personen hätten nacheinander den Posten des Generalstabschefs innegehabt und etwa 50.000 Angehörige des Führungspersonals seien unschuldig ums Leben gekommen; die Gesamtzahl der Verfolgten in der Armee sei noch erheblich höher gewesen. Als Folge dieser unbegründeten Repressionen fehlten 1941 laut Stellenplan 67.000 Kommandeure in den Landstreitkräften und rund 32 % des fliegerischen und technischen Personals [4]. Der deutsche Generalstabschef General Halder urteilte Anfang 1941 über das sowjetische Offizierskorps: „… Russland wird 20 Jahre brauchen, bis sein Offizierskorps wieder das frühere Niveau erreicht“ [5].

Angesichts der offensichtlichen Kriegsgefahr schlugen Vertreter des Generalstabs Stalin am 13. Juni 1941 dennoch vor, die Truppen der Grenzmilitärbezirke in Gefechtsbereitschaft zu versetzen und die ersten Deckungsstaffeln aufzustellen. Der Oberbefehlshaber erwiderte: „Wir werden darüber nachdenken!“ Paradoxerweise verbreiteten Rundfunk und Presse bereits am 14. Juni eine TASS-Mitteilung: „Die Gerüchte über Deutschlands Absicht, den Pakt zu brechen und die UdSSR anzugreifen, entbehren jeder Grundlage. Die jüngste Verlegung deutscher Truppen … in östliche und nordöstliche Gebiete Deutschlands dürfte vielmehr andere Ursachen haben, die mit den sowjetisch-deutschen Beziehungen nichts zu tun haben“ [6, S. 58–59].

Der deutsche Überfall auf die UdSSR am frühen Morgen des 22. Juni 1941 löste bei Stalin und seiner Umgebung Schock und Ratlosigkeit aus. Erst um 0.30 Uhr am 22. Juni ging bei den Truppen die Direktive ein: „Alle Einheiten in Gefechtsbereitschaft versetzen. Die Truppen verteilt und getarnt halten. Keine weiteren Maßnahmen durchführen“ [2, S. 243–244]. Infolge dieser taktischen Fehleinschätzung konnten am ersten Kriegstag mehr als 1.200 Flugzeuge von sowjetischen Militärflugplätzen nicht starten und wurden durch Bombardierungen zerstört. Bei 900 Panzern sprangen die Motoren nicht an; sie wurden in Brand gesetzt. Das erste deutsche Flugzeug wurde um 3.30 Uhr über Brest abgeschossen.

Die fehlerhaften Vorstellungen in der Militärdoktrin des Generalstabs wirkten sich in den ersten Tagen und Monaten des Krieges gegen das nationalsozialistische Deutschland auf den Zustand der Armee aus: In den Truppen des Grenzgebiets herrschten Chaos und Unordnung. Um Mitternacht am 22. Juni wurde eine von Stalin gebilligte Direktive zum Gegenangriff mit Vorstoß auf feindliches Gebiet übermittelt. Weil die Verbindung zwischen den Truppen und dem Hauptquartier des Oberkommandos fehlte, hatte die Ausführung dieser Direktive verheerende Folgen: Hunderttausende Rotarmisten fielen oder wurden eingekesselt. Dennoch bewiesen sowjetische Soldaten an einzelnen Frontabschnitten großen Mut. Die Verteidigung der Festung Brest band deutsche Kräfte und verzögerte den Vormarsch einer deutschen Truppengruppe um einen Monat. Bereits am ersten Tag erfüllte der Leiter eines Grenzpostens, Leutnant N. S. Sljussarew, seine Pflicht bis zum Tod; der Grenzposten A. W. Lopatins hielt elf Tage stand. Oberleutnant I. I. Iwanow führte als erster Pilot dieses Krieges einen Rammstoß in der Luft aus; vier Tage später vollbrachte der Flieger N. Gastello eine ähnliche Tat. Auch die Jagdflieger S. I. Sdorowzew, M. P. Schukow und P. T. Charitonow wurden zu Helden der ersten Kriegstage. Trotz dieses Heldentums blieb die sowjetische Verteidigung auf einzelne Widerstandsnester beschränkt. Die Einheiten traten vielfach unkoordiniert und zeitlich versetzt in den Kampf ein. Fehlende Reserven an Truppen und Technik verhinderten die Behauptung der Frontstellungen; der Rückzug nahm massenhafte Ausmaße an.

Die ersten Monate des Großen Vaterländischen Krieges erfüllten die Bevölkerung angesichts der Ereignisse mit Unverständnis und Ratlosigkeit. Zweifel an der Politik Stalins und seiner Umgebung verstärkten die Angst vor den bevorstehenden Schwierigkeiten. Dass sich Stalin erst einige Tage nach Kriegsbeginn, am 3. Juli 1941, an die Sowjetbürger wandte, gab Anlass zu zahlreichen Gerüchten und Vermutungen. Täglich sendete das Radio Frontberichte, die häufig mit den Worten endeten: „… die Stadt wurde aufgegeben.“ Trotz des erbitterten Widerstands einzelner Einheiten und Garnisonen der Roten Armee entwickelte sich der deutsche Angriff nach den Regeln des Blitzkriegs.

Für die Fehler in der Militärdoktrin des Generalstabs bezahlte die Rote Armee mit ihrem Rückzug und dem Verlust sowjetischen Territoriums. Die Chronik jener Tage lautet: Am 24. Juni wurde Kaunas eingenommen, am 26. Juni fiel Daugavpils, am 28. Juni Minsk, am 30. Juni Lwiw, am 2. Juli Pskow und am 19. September wurde Kiew eingekesselt. Hinzu kamen massive Bombardierungen von Städten und Eisenbahnknotenpunkten – der erste Luftangriff auf Moskau erfolgte am 22. Juli – sowie hohe Materialverluste: In den ersten Sommermonaten verlor die Rote Armee 7.600 Panzer und 6.233 Flugzeuge. Hunderttausende Rotarmisten wurden von deutschen Truppen eingekesselt und gerieten in Gefangenschaft: mehr als 300.000 bei Minsk, 310.000 bei Smolensk, über 100.000 bei Uman, 665.000 im Kessel von Kiew und 663.000 bei Wjasma. Dies sei ein geradezu paradoxer, nie übertroffener „Rekord“ bei der Kapitulation vor einem Angreifer. Hitler überfiel die UdSSR mit einer Armee von lediglich 3,5 Millionen Mann; dieser Armee ergaben sich 1941 etwa drei Millionen Soldaten und Offiziere der regulären Roten Armee. Gewiss kämpften andere weiter und kapitulierten nicht. Weshalb aber innerhalb von sechs Monaten nahezu die Mehrheit der regulären Armee eines Landes mit 5,5 Millionen Mann in deutsche Gefangenschaft geriet, bleibt nach Auffassung der Verfasser eine wichtige Frage für heutige Historiker und Kriegssoziologen [7, S. 11].

Was bewegte die Menschen, die sich gefangen nehmen ließen? Möglicherweise spielte die Abneigung eine Rolle, überhaupt jemanden zu töten – selbst einen Feind. Ein anderer Beweggrund könnte für ehemalige Bauern in Soldatenwickelgamaschen, die sich noch an die Gewalt der Kollektivierung erinnerten, der Wunsch gewesen sein, das verhasste System loszuwerden. Ein Teil der Soldaten und Zivilbevölkerung sah 1941 im Vormarsch der nationalsozialistischen Truppen möglicherweise eine „Befreiung vom Bolschewismus“ und von Stalin, den die Menschen „gründlich satthatten“. Vielleicht ergab sich die Armee deshalb dem vermeintlichen „Befreier“ Hitler. Nach Ansicht mancher Kriegshistoriker hörten Russen und andere Nationalitäten der UdSSR erst 1943 auf, sich in großer Zahl freiwillig den Deutschen zu ergeben; erst damals sei der Krieg offenbar wirklich zu einem Vaterländischen Krieg geworden und habe sich in seinem Charakter grundlegend verändert. Als Reaktion darauf, dass Rotarmisten sich ergaben erließ das Hauptquartier des Obersten Oberbefehlshabers den Befehl Nr. 270, dem zufolge diejenigen, die sich ergeben hatten, „… als böswillige Deserteure anzusehen [seien], deren Familien als Familien von Eidbrechern und Verrätern an ihrer Heimat festzunehmen sind …“ [8].

Der Sommer- und Herbstfeldzug wurde zur militärischen Katastrophe. Der Oberbefehlshaber und das Hauptquartier machten zahlreiche Verbandskommandeure und Stabsoffiziere für die Lage verantwortlich, obwohl viele von ihnen weitgehend schuldlos waren. Es handelte sich nicht um böswillige Handlungen. Nach den Erinnerungen von Marschall G. K. Schukow fehlte diesen Kommandeuren die nötige Erfahrung in der Führung von Kampfhandlungen; sie waren schlicht jung und militärisch unerfahren [9, S. 250; 6]. Gewiss gab es auch zahlreiche überforderte Kommandeure, denen es wegen widersprüchlicher Befehle der obersten Führung nicht gelang, ihre Maßnahmen abzustimmen. Zugleich war diese Entwicklung aber auch eine Folge der unbegründeten Repressionen gegen Offiziere der Roten Armee Ende der 1930er Jahre und des zunehmenden Misstrauens eines Teils der politischen Elite gegenüber der eigenen Bevölkerung. Schukow erinnerte sich: „Als die militärische Gefahr heraufzog, gelang es dem Generalstab nicht, Stalin von der Unvermeidlichkeit eines Krieges mit Deutschland zu überzeugen und die Notwendigkeit dringender Maßnahmen zur Sicherung der Grenzen nachzuweisen“ [2, S. 238]. Viele dieser Menschen fielen den Repressionen zum Opfer und wurden zu Schuldigen erklärt, während die oberste militärisch-politische Führung die Verantwortung von sich wies. Als Folge der Ereignisse des Sommers und Herbstes 1941 entstand daher zwangsläufig Bestürzung in den Köpfen und Herzen der Menschen.

Um die Fehler der Militärdoktrin des Generalstabs auszugleichen und die Armee aufzufüllen, wurde eine allgemeine Mobilmachung verkündet. Dabei wurden 5,3 Millionen Menschen zu den Streitkräften eingezogen, darunter 650.000 Reserveoffiziere. Nach Angaben des ehemaligen Generalstabschefs der sowjetischen Streitkräfte, Armeegeneral M. Moissejew, wurden im ersten Kriegsjahr zehn Millionen Menschen mobilisiert; davon schickte man drei Millionen an die Front [10]. Aus der Volkswirtschaft wurden 234.000 Kraftfahrzeuge und 31.500 Traktoren für die Front bereitgestellt. Später folgten weitere Mobilisierungen. Neue Einheiten und Verbände wurden in aller Eile aufgestellt. Von Ende Juni bis zum 1. Dezember 1941 wurden 291 Divisionen und 94 Brigaden in die kämpfende Armee entsandt: darunter 194 neu aufgestellte Divisionen und 94 Brigaden, 70 Divisionen aus den inneren Militärbezirken sowie 27 Divisionen aus dem Fernen Osten, Transkaukasien und Zentralasien. Auf freiwilliger Grundlage entstanden Abteilungen, Regimenter und Divisionen der Volksmiliz, die von den Werktätigen Moskaus und Leningrads initiiert wurden. Im Sommer und Herbst 1941 bildete man ungefähr 60 Divisionen, 200 selbstständige Regimenter und zahlreiche Bataillone und Abteilungen der Volksmiliz mit insgesamt etwa zwei Millionen Kämpfern. Landesweit bekundeten sogar über vier Millionen Menschen ihre Bereitschaft, der Volksmiliz beizutreten. Die mit Rekruten aufgefüllten Verbände wurden umgehend gegen gut mobilisierte und ausgebildete gegnerische Truppen eingesetzt. Deshalb waren ihre Verluste unter Rekruten und Milizionären besonders hoch. Vor allem im frontnahen Gebiet entstanden zudem 1.755 Jagdbataillone zur Bekämpfung feindlicher Saboteure und zum Schutz staatlich wichtiger Anlagen. Im bedrohlichen Jahr 1941 beteiligten sich rund zehn Millionen Werktätige an Verteidigungsarbeiten [11, S. 62].

Es wäre falsch anzunehmen, dass auch die deutsche Armee während des Sommer- und Herbstfeldzugs keine Bestürzung erlebt und keine Verluste an Menschen und Material erlitten hätte. Nach den Erinnerungen von Kriegsteilnehmern lösten sowjetische KW-Panzer dort, wo sie eingesetzt wurden, mit ihrer gewaltigen Feuerkraft und Zerstörungswirkung unter deutschen Soldaten nicht nur Bestürzung, sondern auch Flucht aus. Nach offiziellen deutschen Angaben, die zweifellos zu niedrig angesetzt seien, hatte die nationalsozialistische Armee bis Mitte Juli bis zu 100.000 Soldaten, mehr als 1.200 Flugzeuge und etwa 50 % ihrer Panzer verloren [3, S. 67]. Insgesamt hätten Hitlers Truppen im Sommer- und Herbstfeldzug 250.000 Gefallene und 100.000 dauerhaft Versehrte zu beklagen gehabt [5, S. 6]. Es ist festzuhalten, dass diese Kämpfe die Blitzkriegsdoktrin des deutschen Generalstabs zum Scheitern brachten. Das zeigte sich bei der Verteidigung Moskaus und der groß angelegten Gegenoffensive der Roten Armee und der Volksmilizdivisionen, die im Dezember 1941 begann und bis April 1942 andauerte. In ihrem Verlauf wurde der Feind um 300 Kilometer von Moskau zurückgedrängt. An der Schlacht um Moskau nahmen auf sowjetischer Seite 1,1 Millionen, auf deutscher Seite 1,8 Millionen Soldaten teil; die Rote Armee verfügte über 774, die deutschen Truppen über 1.170 Panzer. Nach Schätzungen von Militärexperten kosteten die Verteidigung Moskaus und die sowjetische Winter- und Frühjahrsoffensive beide Seiten insgesamt rund eine Million militärische Personalausfälle; auf sowjetischer Seite waren die Verluste unter den Freiwilligen der Volksmiliz besonders hoch. Nach Ansicht von Historikern der Moskauer Verteidigung hielten die Moskauer Freiwilligen der Volksmiliz die Heeresgruppe Mitte auf und brachten unter Einsatz ihres Lebens die gesamte Operation „Taifun“ zum Scheitern – womöglich leiteten sie sogar die Wende im ganzen Krieg ein. Die Volksmiliz bestand vor allem aus Menschen ziviler Berufe ohne militärische Ausbildung, die ihr Leben für die Befreiung der Städte des Moskauer Umlands und für ihr Vaterland gaben. Nach den Erinnerungen des Schriftstellers D. Granin half die Volksmiliz auch bei der Verteidigung Leningrads, die Stadt unter großen Opfern zu halten.

Die militärische Katastrophe des Jahres 1941 führte zur Besetzung eines riesigen Territoriums, auf dem vor dem Krieg etwa 40 % der Bevölkerung des Landes lebten und 68 % des Roheisens, 58 % des Stahls, 64 % der Kohle, 38 % des Getreides und 84 % des Zuckers produziert wurden. Unter der entstandenen Lage litt vor allem die Zivilbevölkerung, die Bombenangriffen und Artilleriebeschuss ausgesetzt war. Manche versuchten, durch die Frontlinie zu gelangen, andere wollten das frontnahe Gebiet verlassen. Am 24. Juni wurde ein Evakuierungsrat gebildet. Doch der schnelle Vormarsch deutscher Einheiten und die dadurch ausgelöste Panik führten dazu, dass Straßen und Eisenbahnlinien von Flüchtlingsmassen mit vielen Tausend Menschen überfüllt waren. Die Flüchtlinge strömten in die Städte des Hinterlandes. Öffentliche Verkehrsmittel waren überlastet, und die Lebensmittelversorgung wurde zu einem akuten Problem. Häufig verbreiteten die Flüchtlinge widersprüchliche Gerüchte. Im Herbst 1941, als sich die deutschen Armeen Moskau näherten, verschärfte sich die Situation. In den noch nicht besetzten Städten breitete sich Panik aus, verstärkt durch das Fehlen verlässlicher Informationen. Die Angst, in die Kampfzone zu geraten, Hunger zu leiden oder die eigene Existenz nicht sichern zu können, verleitete viele Menschen zu Handlungen, die mit den Kriegsgesetzen unvereinbar waren. Darin zeigte sich auch ein eigentümlicher Widerstand gegen die Umstände, der unvorhersehbare Folgen haben konnte.

Laut Berichten von Informanten des NKWD zeigten zahlreiche Menschen in den ersten Wochen der nationalsozialistischen Invasion eine „ungesunde Stimmung“ und verbreiteten provokative Gerüchte. So wurden in Moskau nach NKWD-Angaben Behauptungen registriert, deutsche Truppen hängten in eroberten sowjetischen Städten Anschläge aus, wonach Arbeiter für eine Verspätung von 21 Minuten nicht bestraft würden. Wegen solcher Gerüchte und ihrer Verbreitung wurden zwischen dem 22. Juni und dem 1. September 2.524 Urteile gefällt, darunter 204 Todesurteile (aus einem Bericht des Obersten Militärstaatsanwalts „Über Straftaten bei der Eisenbahn“) [12, S. 213, 702].

Ein vor Kurzem veröffentlichter Dokumentenband über die Stimmung der Moskauer Bevölkerung in den ersten Kriegsmonaten hebt die Ratlosigkeit der Einwohner angesichts der deutschen Invasion von 1941 hervor. Die Moskauer schienen in drei Gruppen zerfallen zu sein: „Patrioten“, „Unentschlossene“ (wörtlich: „Sumpf“) und „Defätisten“ [13]. Zeitzeugen erinnern sich für den Herbst 1941 an Panik in der Stadt, als unmittelbar vor ihren Toren gekämpft wurde und bei Tag und Nacht Luftangriffe und Brände die Menschen bedrohten. Besonders nach dem 15. Oktober nahm die Verwirrung zu, nachdem das Staatliche Verteidigungskomitee den Beschluss vom 15. Oktober „Über die Evakuierung der Hauptstadt der UdSSR, Moskau“ gefasst hatte. Danach sollten die Regierung, die Führung des Generalstabs, Militärakademien, Volkskommissariate, Botschaften, Fabriken und weitere Einrichtungen die Stadt verlassen. Große Fabriken, Kraftwerke, Brücken und die Metro sollten zur Sprengung vorbereitet werden; Arbeiter und Angestellte sollten zusätzlich zu ihren regulären Bezügen je ein Pud Mehl oder Getreide und einen Monatslohn im Voraus erhalten.

Diese Maßnahmen erschreckten die Moskauer. Eine Massenflucht nach Osten setzte über die Chaussee der Enthusiasten (Schosse Entusiastow) ein. Fast zwei Millionen Einwohner verließen Moskau; unter der Bevölkerung breitete sich Panik aus. Der Moskauer Reschetin schilderte die Ereignisse in seinem Tagebuch: „Am 16. Oktober füllte sich die Chaussee der Enthusiasten mit fliehenden Menschen. Lärm, Schreie, Getöse. Die Menschen zogen nach Osten, in Richtung der Stadt Gorki … Iljitsch-Vorposten … Über den Platz fliegen Blätter und Papierschnipsel, Müll; es riecht nach Brand. Hier und dort halten irgendwelche Menschen die zur Fernstraße fahrenden Autos an. Sie zerren die Insassen heraus, schlagen sie, werfen das Gepäck herunter und verstreuen es auf dem Boden“ [14, 15].

Aus dem Tagebuch des Journalisten Werschbizki: „… In den Schlangen gibt es Schlägereien, alte Frauen werden gewürgt, in den Geschäften werden Menschen niedergetrampelt, Jugendliche treiben ihr Unwesen, und die Milizionäre schlendern zu zweit oder zu viert rauchend über die Bürgersteige: ‚Wir haben keine Anweisungen‘ … Die Chaussee der Enthusiasten wurde entehrt: Auf ihr rasten an jenem Tag die Autos der gestrigen ‚Enthusiasten‘ (wenigstens mit Worten) nach Osten, beladen mit vernickelten Betten, Lederkoffern, Teppichen, Schmuckkästchen, prall gefüllten Brieftaschen und fettem Fleisch – dem Besitz ihrer Eigentümer …“ [14, 15].

Verwirrung und Untätigkeit der Behörden, Straflosigkeit sowie der Wunsch vieler Menschen, sich um jeden Preis zu retten und zu überleben, führten in der Stadt zu einer regelrechten Plünderungsstimmung. Selbst jemand, der kein Verbrecher war, konnte sich von der allgemeinen Atmosphäre mitreißen lassen und eine Straftat begehen [14, 15].

Auch erfahrene Kriminelle nutzten die Gelegenheit. Ein Bandit versuchte, in einem Kinderwagen zwei Koffer voller Diamanten und Gold fortzuschaffen. Mitarbeiter des Sicherheitsdienstes nahmen ihn fest: Das Gesicht des Kriminellen in Verbindung mit einem Kinderwagen erschien ihnen allzu verdächtig. Einigen Straftätern gelang damals allerdings die Flucht. Bewaffnete Wachposten des gesonderten Lagers Kapotnja ließen einen Zug mit Gefangenen im Stich und gingen nach Hause.

Bei Personen, die weniger schwere Straftaten begangen hatten und eine Waffe tragen konnten, wandte das Militärtribunal Punkt 2 der Anmerkung zu Artikel 28 des Strafgesetzbuchs an. Er erlaubte, den Strafvollzug bis zum Ende der Kampfhandlungen auszusetzen und den Verurteilten zur kämpfenden Armee zu schicken. Im Urteil gegen A. P. Roditschew, der den Anschluss an seine Einheit verloren hatte und nach Moskau zurückgekehrt war, hieß es: „… Roditschew ist nach Artikel 193-7 ‚g‘ des Strafgesetzbuchs der RSFSR (Fahnenflucht) zu zehn Jahren Freiheitsentzug zu verurteilen … Der Vollzug des Urteils wird bis zum Ende der Kampfhandlungen ausgesetzt. Roditschew ist in die Reihen der kämpfenden Roten Armee zu entsenden. Sollte sich Roditschew dort als standhafter Verteidiger der UdSSR bewähren, kann das militärische Führungspersonal beim Gericht beantragen, ihn von der Verbüßung der Strafe zu befreien oder eine mildere Strafe zu verhängen“ [14, 15].

Diese Lage in Moskau dauerte nicht lange. Am 20. Oktober wurde durch Beschluss des Staatlichen Verteidigungskomitees in Moskau und den angrenzenden Gebieten der Belagerungszustand verhängt, den manche im Wortspiel einen „ärgerlichen Zustand“ nannten.

Aus dem Beschluss des Staatlichen Verteidigungskomitees:

„Hiermit wird bekanntgegeben, dass die Verteidigung der Hauptstadt auf den Linien 100 bis 120 Kilometer westlich Moskaus dem Befehlshaber der Westfront, Armeegeneral Genossen Schukow, übertragen wird. Die Verteidigung der unmittelbaren Zugänge Moskaus obliegt dem Garnisonskommandeur von Moskau, Generalleutnant Genossen Artemjew. Zur Sicherung der Verteidigung Moskaus im Hinterland, zur Festigung des rückwärtigen Raums der die Stadt verteidigenden Truppen sowie zur Unterbindung der subversiven Tätigkeit von Spionen, Saboteuren und sonstigen Agenten des deutschen Faschismus beschließt das Staatliche Verteidigungskomitee:

1. Ab dem 20. Oktober 1941 wird in Moskau und den angrenzenden Gebieten der Belagerungszustand verhängt.

2. Jeglicher Straßenverkehr von Einzelpersonen und Fahrzeugen zwischen Mitternacht und fünf Uhr morgens wird untersagt. Ausgenommen sind Personen und Fahrzeuge mit Sondergenehmigung des Moskauer Stadtkommandanten. Bei Fliegeralarm richtet sich die Bewegung der Bevölkerung und der Fahrzeuge nach den von der Moskauer Luftverteidigung genehmigten und in der Presse veröffentlichten Vorschriften.

3. Die Aufrechterhaltung strengster Ordnung in der Stadt und ihren Vororten wird dem Moskauer Stadtkommandanten, Generalmajor Genossen Sinilow, übertragen. Dafür werden ihm die Truppen der inneren Bewachung des NKWD, die Miliz und freiwillige Arbeiterabteilungen unterstellt.

4. Verstöße gegen die Ordnung sind unverzüglich zur Verantwortung zu ziehen und vor ein Militärtribunal zu stellen. Provokateure, Spione und andere feindliche Agenten, die zur Störung der Ordnung aufrufen, sind an Ort und Stelle zu erschießen. Das Staatliche Verteidigungskomitee ruft alle Werktätigen der Hauptstadt auf, Ordnung und Ruhe zu bewahren und der Roten Armee, die Moskau verteidigt, jede erdenkliche Unterstützung zu leisten.

Vorsitzender des Staatlichen Verteidigungskomitees: I. Stalin“ [14].

Es lässt sich wohl kaum bestreiten, dass vergleichbare Verhaltensweisen auch in anderen Gebietshauptstädten und Industriezentren vorkamen. Obwohl sie kein wirklich massenhaftes Ausmaß annahmen, zeugen sie von der Stimmung und Bestürzung der Menschen im bedrohlichen Herbst 1941. Ähnliche Reaktionen riefen Befehle des Oberkommandos hervor, Industrieanlagen abzubauen oder ihre Zerstörung für den Fall des feindlichen Vormarsches vorzubereiten.

Wladimir Natanowitsch Gelfand beschrieb in seinem Tagebuch die Verhältnisse im Juli 1941 in Dnepropetrowsk: „Auf den Straßen eilten unzählige Menschen hin und her. Die Straßenbahnen waren überfüllt, Menschen hingen an den Trittbrettern, sodass wir nur mit Mühe einsteigen und an der richtigen Haltestelle wieder herauskommen konnten … Es war schrecklich und unerwartet … Komsomolzen und Nicht-Komsomolzen klebten die Fenster ab, gruben Löcher, waren eifrig beschäftigt, machten Lärm und befanden sich überhaupt alle in einem ungewöhnlichen Zustand“ [16]. Auch über Jessentuki liegen Zeugnisse aus September und Oktober 1941 vor: „Die Stadt leerte sich allmählich, und ihre Bevölkerung nahm von Tag zu Tag ab. Diese Flucht der Einwohner aus der Stadt erschien unsinnig … die Stadt war in Aufruhr … Tag und Nacht verließen Tausende Einwohner die Stadt. Gerüchte begannen sich zu verbreiten. Die Zurückbleibenden sahen den Fortgehenden empört nach“ [16].

In den ersten Kriegsmonaten waren Bestürzung, Angst und Ratlosigkeit auch in Iwanowo und anderen Städten des Gebiets zu beobachten. Besonders deutlich zeigte sich dies im Herbst 1941 während der Schlacht um Moskau, als die deutschen Truppen nahe an die Grenzen des Gebiets Iwanowo heranrückten. Auch das Erscheinungsbild der Stadt veränderte sich. Bei Einbruch der Dunkelheit wurden die Fenster von Wohnhäusern und Betrieben sorgfältig verdunkelt. Spezielle Kontrollposten gingen durch die Straßen und überwachten streng die Einhaltung der Verdunkelungsvorschriften. Für den Fall von Angriffen mit Brandbomben standen Sandkästen auf den Straßen. Hunderte Einwohner von Iwanowo zogen mit Schaufeln über die Leschnewskoje Chaussee, um Verteidigungsanlagen an den Zugängen zur Stadt zu errichten. Der öffentliche Nahverkehr funktionierte nur unregelmäßig; einige Straßenbahnen dienten dem Transport Verwundeter. Brennstoff fehlte, die Häuser waren schlecht beheizt. Auch die Lebensmittelversorgung bereitete ernsthafte Probleme. Der erste Kriegswinter war besonders hart. Lebensmittel und andere lebensnotwendige Güter wurden rationiert: Arbeiter erhielten täglich 600 Gramm Brot, sogenannte „nicht berufstätige Familienangehörige“ 400 Gramm und Kinder 300 Gramm.

Ein Augenzeuge schilderte die Lage in Iwanowo folgendermaßen: „Am Bahnhof wurde ein Zug mit Verwundeten entladen; die Bahnhofshalle war voll von mageren, erschöpften Frauen mit kleinen Kindern auf den Armen, die zwischen Bündeln und Koffern saßen. Durch die verdunkelten Straßen fuhren nur gelegentlich überfüllte Straßenbahnwagen, an deren Trittbrettern Menschen hingen; vor den Brotgeschäften standen lange Schlangen“ [17, S. 135]. Etwa 100.000 Flüchtlinge kamen in das Gebiet. Mit ihren Berichten lösten die müden und halb verhungerten Menschen bei einem Teil der Stadtbevölkerung weitere Verunsicherung aus.

Dokumente aus dem Gebiet Iwanowo belegen die Bestürzung unter den Stadtbewohnern, die sich noch verstärkte, als in einigen Textilbetrieben der Stadt mit dem Abbau von Maschinen begonnen wurde. Über Protestaktionen in den Textilbetrieben von Stadt und Gebiet berichten Quellen, die erst vergleichsweise spät in die Forschung eingeführt wurden [18, S. 214; S. 166; S. 43–52; S. 111–136]. Äußerungen und Protesthandlungen der Bevölkerung wurden in NKWD-Unterlagen, Sonderberichten sowie Berichten von Partei- und Sowjetfunktionären aus den ersten Kriegsmonaten festgehalten. Die Anfertigung solcher Dokumente gehörte zu den Aufgaben der Sicherheitsorgane. Sie behandelten vor allem die Stimmung und den sozialpsychologischen Zustand der Einwohner verschiedener Städte und Industriebetriebe des Gebiets, die als „negativ“ gegenüber der Landesführung und den örtlichen Behörden eingestuft wurden. Etwa 90 % dieser Berichte enthielten Angaben über ablehnende Stimmungen und Handlungen der Bevölkerung [19, S. 111–136].

Die Forscher der Iwanowoer Proteste betonen, dass angesichts der dominierenden Textilindustrie überwiegend Frauen an den Aktionen teilnahmen. Dies entsprach auch der Kriegssituation: Männer im wehrpflichtigen Alter und Freiwillige der Volksmiliz befanden sich an der Front, während den Frauen vielfach die Versorgung der Familien oblag. Unter den Protestierenden waren häufig einfache Parteimitglieder, deren soziale Lage sich kaum von der parteiloser Arbeiter unterschied. Die Vertreter der Parteinomenklatura dagegen waren von ihrer Lebenswirklichkeit weit entfernt [19, S. 111].

Das bedeutet allerdings keineswegs, dass die Quellen ausschließlich negative Einschätzungen der Stimmung enthalten. Gelegentlich kommt auch verhaltener Optimismus zum Ausdruck: „Die allgemeine politische Stimmung unter den Werktätigen des Gebiets ist durchaus zufriedenstellend“ [20, Akte 7, Bl. 17]. Andere Dokumente spiegeln unverhohlenen Patriotismus wider: „Der freche räuberische Angriff des faschistischen Deutschlands auf sowjetisches Gebiet rief bei den Arbeitern und Angestellten der städtischen Betriebe unbändigen Zorn und Empörung hervor … Als Antwort auf den blutigen Überfall des übermütigen Feindes arbeiten die Frauen in der Bekleidungsproduktion noch besser. Mit der Steigerung der Produktion wächst auch ihre Vaterlandsliebe … Der Hass auf den Faschismus ist so groß, dass man in der Produktion unter den Arbeiterinnen oft den Ruf hört: ‚Zerreißt dieses Ungeheuer!‘“ [20, Akte 7, Bl. 10]. Ein Ausdruck dieses Patriotismus unter der Bevölkerung des Gebiets sowie den Beschäftigten von Industriebetrieben, Kolchosen und Sowchosen war die Aufstellung von Militärdivisionen aus Wehrpflichtigen und Zivilpersonen und ihre Entsendung an die Front.

Den Dokumenten zufolge gab es jedoch auch andere Stimmungen, die sich durch Furcht, Hunger und Unsicherheit über die Zukunft erklären lassen. Vor allem wurde über die Fehler der Landesführung in den Beziehungen zu Deutschland gesprochen. Ein Arbeiter an der Eisenbahnstrecke beim Bahnhof Melenki sagte: „So sieht also der Freund Hitler der Sowjetunion aus! Und unsere Dummköpfe haben ihn zwei Jahre lang ernährt, mit Schuhen versorgt und ihm Kriegsmaterial geschickt, während sie uns hungern ließen“ [20, Akte 7, Bl. 21]. Ein gewisser Sch. dachte ähnlich: „Ich habe dir doch gesagt, dass wir uns einen Feind heranzüchten, der uns am Hals hängen wird“ [20, Akte 7, Bl. 6].

Manche vertraten sogar die Auffassung, nicht Deutschland habe den Krieg begonnen: „Ich glaube immer noch, dass wir selbst Deutschland angegriffen haben, anders kann es nicht gewesen sein. Deutschland hätte es nicht gewagt, als Erstes anzugreifen“ (B., Leiter der städtischen Wohnungsverwaltung in Wladimir und Mitglied der WKP(B)) [20, Akte 7, Bl. 12].

Den Bewohnern des Gebiets missfiel außerdem die Darstellung der ersten Kriegsphase in den Massenmedien. Das Verschweigen der Wahrheit und der tatsächlichen Lage an der Front kränkte und empörte sie. Der Oberheizer P. erklärte bei einer Diskussion: „Aus den Reden versteht man überhaupt nichts. Sie haben nur ihre Losungen: ‚Unsere Sache ist gerecht‘, ‚Der Sieg wird unser sein‘, und der Deutsche rückt immer weiter vor. So viel dazu, dass wir keinen Fußbreit unseres Bodens hergeben. Der Deutsche wird Leningrad und Odessa einnehmen, und Moskau werden sie selbst preisgeben. Sie behaupten, der Sieg werde unser sein, aber die Wahrheit über den Krieg bringen sie im Radio nicht. Man hört nur, der Gegner habe soundsoviele Flugzeuge verloren; über unsere Verluste sagen sie nichts“ [20, Akte 7, Bl. 18]. Fehlende wahrheitsgemäße Informationen und offene Desinformation beförderten Gerüchte und Panik. Besonders verbreitet waren Gerüchte über den Verrat von Heerführern: „An der Front haben sich 15.000 unserer Soldaten freiwillig ergeben. Woroschilow weigert sich zu kämpfen. Unsere Regierung hat das Land verkauft“ (Einwohnerin S. aus dem Dorf Ankowo) [20, Akte 7, Bl. 142]. Ebenso kursierten Gerüchte über Moskau: „Bei ihren Angriffen auf Moskau werfen die Deutschen mit Sand gefüllte Bomben ab, in denen Flugblätter stecken, die die Russen auffordern, die Waffen niederzulegen und dafür Freiheit und Brot zu bekommen“ (Einwohnerin des Dorfes Schuchra im Bezirk Gawrilow Possad) [20, Akte 7, Bl. 88].

Noch abwegiger waren Gerüchte über das Gebiet Iwanowo: „Heute sind zwei Fallschirmspringer in der Stadt gelandet. Sie gingen umher und vergifteten das Wasser in den Brunnen“ (Arbeiter I. aus der Fabrik in Juscha) [20, Akte 7, Bl. 23]. „Gestern landete bei Koltschugino ein Flugzeug. Es war ein deutsches, denn im Werk von Koltschugino wurde eine große Sabotage aufgedeckt: Eine Gruppe von Ingenieuren wollte das Werk sprengen, das für das Militär wichtig ist“ (Elektromonteur P. des Wasserkraftwerks) [20, Akte 7, Bl. 16].

Wegen der schwierigen Frontlage und der angespannten wirtschaftlichen Situation im Gebiet kamen in den ersten Kriegsmonaten sogenannte „defätistische Stimmungen“ auf: „Seit vier Wochen herrscht Krieg, und unsere Leute kommen nicht vom Fleck. Unsereins wird niedergemacht. An der ganzen Front stehen nur junge Burschen. Die ‚Genossen‘ sagen nichts darüber, wie viele von uns getötet wurden und wie viele vermisst werden“ (Arbeiter P.) [20, Akte 7, Bl. 117]. „Unsere Truppen werden sich ohnehin nicht halten können. Hitler hat uns geschickt getäuscht, und wir haben keinen Grund, mit ihm Krieg zu führen. Japan wird ihm noch helfen, und dann ist es aus mit der Sowjetmacht. Dieser Krieg wird bald enden, die Unseren werden besiegt. Dann werden wir in der Kirche wieder wie früher singen“ (Kirchenangehöriger S. aus Makarjew) [20, Akte 6, Bl. 9].

Auffällig ist der grenzenlos naive Wunsch, die Deutschen in solchen Äußerungen als hochkultiviertes Volk darzustellen, sowie das völlige Unverständnis für das Wesen des Faschismus und die Ziele der Invasoren: „Die Deutschen werden nicht zulassen, dass die Bauern in Kolchosen bleiben müssen und die Arbeiter in Not und Unfreiheit leben. Sie werden uns wirklich volle Freiheit geben und uns mit allem Nötigen versorgen“ (Schneiderin F. aus der Invalidengenossenschaft in Pestjaki) [20, Akte 6, Bl. 162].

Besonders unangenehm für die Sowjetmacht dürfte die Erwartung vieler gewesen sein, Hitler werde an die Macht kommen und eine neue Ordnung errichten: „Das ganze Volk erwartet die Befreiung durch die Deutschen. Man müsste die Aufklärung so weit ausdehnen, dass die Menschen endlich begreifen: Vor den Deutschen braucht man keine Angst zu haben; schlimmer als jetzt kann es niemals werden … Der Kommunismus hat den Menschen jede Lebensfreude genommen, und die einzige Rettung für das Volk liegt im Sieg der Deutschen“ (Bürgerin I. aus Alexandrow) [20, Akte 6, Bl. 83].

Warum waren die Illusionen über die Deutschen unter der Bevölkerung so stark? Wo blieb der viel gepriesene russische Patriotismus? Die naheliegendste Erklärung ist die Sehnsucht nach dem früheren Leben und die Weigerung, sich mit der neuen, nachrevolutionären Ordnung abzufinden. Solche Aussagen machen einen großen Teil der untersuchten Dokumente aus: „Hoffentlich wird die Sowjetmacht bald zerschlagen; jetzt leben nur die Kommunisten gut, und wir verhungern“ (Hausfrau Ju. aus Komsomolsk) [20, Akte 6, Bl. 84]. „Seht, was die Schurken angerichtet haben: Nichts gibt es mehr, man kann nur noch Wasser trinken und essen … Die Revolution besteht seit 23 Jahren, und nun sind wir so weit, dass die Menschen auf 400 Gramm Brot gesetzt werden“ (Arbeiter K. aus der Anilinfabrik Kineschma) [20, Akte 6, Bl. 142].

Natürlich machte ein Teil der Bevölkerung für die Misserfolge der ersten Kriegsmonate die Sowjetmacht insgesamt und Stalin im Besonderen verantwortlich: „Hitler rückt weiter vor und wird bis zum Sieg vorrücken; dann werden wir Stalin stürzen. An diesem Krieg ist zweifellos Stalin schuld. Wir müssen Hitler helfen und dazu einen Aufstand organisieren. Die Menschen sind mit der Politik unzufrieden, sogar die meisten Kommunisten sind unzufrieden; die Führung macht, was sie will“ (Kolchosbauer Sch. aus Chljabowo im Bezirk Gawrilow Possad) [20, Akte 6, Bl. 142]. Unter den Dokumenten finden sich auch Berichte über eine solche Ablehnung des Sowjetregimes, dass manche Bürger ihre Heimat nicht verteidigen wollten: „Diese kommunistischen Parasiten werden wir nicht verteidigen, man müsste sie selbst erschießen … Wenn ihr an der Front seid, geht zu Hitler über …“ (eingezogener S.) [20, Akte 6, Bl. 142]. Selbstverständlich war das Schicksal jener, die sich derart unvorsichtig äußerten, wenig beneidenswert. Die meisten in den Sonderberichten genannten Personen wurden strafrechtlich verfolgt, einige erschossen.

Da Iwanowo über eine entwickelte Textilindustrie verfügte, verdienen besonders die Dokumente Beachtung, welche die Ansichten von Beschäftigten der Fabriken und Werke, ihr Verhältnis zur Betriebsleitung sowie ihre Haltung zu Streiks und anderen Aktionen widerspiegeln.

Die Berichte über die Ereignisse in den Betrieben des Gebiets Iwanowo schildern die Unruhen ausführlich. Zugleich lässt sich daraus das Deutungsmuster erkennen, das der Parteiapparat offenbar vorgesehen hatte. Unter den Beteiligten suchte man Angehörige von Repressionsopfern oder Vorbestrafte. Sie galten dann als „feindliche Elemente“, die eine politisch „unbewusste“ Arbeitermasse aufgewiegelt hätten. Ein Teil der Schuld wurde auch örtlichen Funktionären zugeschrieben, die sich von der Bevölkerung entfremdet und die Ausschreitungen nicht verhindert hatten. Diese Erklärung erlaubte den örtlichen Verantwortlichen, sich zu rechtfertigen, während die Zentralmacht die Vorfälle als isolierte Ereignisse darstellen konnte, die keine Änderung der allgemeinen Politik erforderlich machten. Auch den Arbeitern kam diese Deutung entgegen, weil sie ihnen half, Repressionen zu entgehen.

Aus dem Bericht „Über die Lage in den Textilbetrieben des Gebiets Iwanowo“: „Unzufriedenheit verursachen die in letzter Zeit deutlich gesunkenen Verdienste der Textilarbeiter, die starke Verschlechterung der Lebensmittelversorgung bei gleichzeitig erheblich gestiegenen Marktpreisen sowie die äußerst schlechte Arbeit der Handelsorganisationen und der Werkskantinen“ [19, S. 112]. „In der Furmanow-Fabrik Nr. 2 erklärten einige Arbeiter: ‚In Iwanowo haben die Arbeiter gestreikt, und nun bekommen sie ein Kilogramm Brot.‘ Auf einer Versammlung der Arbeiter der Nogin-Fabrik sagte die Arbeiterin K.: ‚Hitler hat das Brot doch nicht genommen; wir haben es ihm selbst gegeben, und jetzt bekommen wir keines. Heben sie es vielleicht für ihn auf? Wir kämpfen seit zwei Monaten, und das Brot ist schon alle‘“ [19, S. 113–114].

In einem Bericht einer Kommission des Zentralkomitees der WKP(B) an M. A. Schamberg, den stellvertretenden Leiter der Organisations- und Instruktionsabteilung des ZK, hieß es: „Die Leiter der Partei- und Wirtschaftsorganisationen verstärken durch ihre Unfähigkeit zu organisieren und ihre grobe Behandlung der Menschen die Unzufriedenheit der Arbeiter; feindlich gesinnte Elemente nutzen dies aus“ [19, S. 114]. An anderer Stelle wurde berichtet: „Der Direktor der Schagow-Fabrik, Genosse Subbotin, erließ am 20. September einen Befehl, wonach Sonntag, der 21. September, ein Arbeitstag sein sollte. Am Samstag kamen zur Versammlung der Schicht, die auch am Sonntag arbeiten sollte, in der Weberei statt 250 nur 75 Personen. Bei der Versammlung verlas der Direktor seinen Befehl und fügte hinzu, im August hätten die Arbeiter gemeinsam beschlossen, für den Verteidigungsfonds zu arbeiten. Den Arbeitern war nicht klar, ob sie zu einem freiwilligen Sonntagseinsatz eingeladen wurden oder ob es sich um einen gewöhnlichen, verbindlichen Arbeitstag handelte. Der Versuch einzelner Arbeiter, dies zu klären, blieb erfolglos. Nach dem Verlesen des Befehls schloss der Direktor die Versammlung und beantwortete keine Fragen. Daraufhin kamen die Arbeiter nicht zur Schicht, und die Arbeit der Weberei fiel aus“ [19, S. 115].

In den Dokumenten wurde die parteipolitische Arbeit folgendermaßen beurteilt: „Die Prüfung vor Ort ergab eine außerordentliche Vernachlässigung der Agitations- und Massenarbeit in den Fabriken und Arbeiterwohnheimen. Die Sekretäre der Stadt- und Bezirkskomitees der WKP(B) haben sich von dieser Arbeit zurückgezogen, sich vom Volk entfernt und meiden den Kontakt mit ihm“ [19, S. 115].

Es ist zu berücksichtigen, dass die Proteste ihrem Wesen nach keine bewusst gegen die Sowjetmacht gerichteten Aktionen waren. Die Fabrikarbeiter, überwiegend Frauen, deren Männer sich an der Front befanden, fürchteten vor allem, ihre Existenzgrundlage zu verlieren, wenn die Maschinen fortgebracht und die Betriebe gesprengt würden. Hinzu kam die lange aufgestaute Unzufriedenheit mit der örtlichen Führung, die sich nicht um die Bedürfnisse der Werktätigen kümmerte und sie ihrem Schicksal überließ. In einem Bericht an den Sekretär des Zentralkomitees der WKP(B), A. A. Andrejew, „… Über die antisowjetischen Aktionen der Arbeiter der Textilbetriebe in der Stadt Iwanowo und im Gebiet am 19. und 20. Oktober 1941“ hieß es: „Im Leinenkombinat kümmerte man sich schlecht um die alltäglichen Bedürfnisse der Arbeiter. Die Auszahlung der Löhne verzögerte sich in letzter Zeit. Die Versorgung der Arbeiter mit lebensnotwendigen Gütern war schlecht organisiert; die Bezirksorganisationen hatten nicht einmal den Gemüseverkauf geregelt. In den Arbeiterwohnheimen wurden viele Missstände aufgedeckt. So wurde ein Wohnheim mit 500 Arbeitern am Wochenende nicht beheizt, allein deshalb, weil der Heizer an diesem Tag frei hatte“ [19, S. 128].

Die Entscheidung zum Abbau der Maschinen, der zudem unter strenger Geheimhaltung vorbereitet wurde, brachte die Arbeiter dazu, von passivem zu aktivem Widerstand überzugehen. Am 15. und 16. Oktober begann im Kombinat auf Anweisung des Volkskommissariats für die Textilindustrie die Vorbereitung des Abbaus von 50 % der Maschinen. Die gesamte Arbeit wurde streng geheim gehalten. Am 17. Oktober, einem arbeitsfreien Tag im Kombinat, begann der eigentliche Abbau. Den Arbeitern hatte niemand die Maßnahmen erläutert. Als sie am 18. Oktober um sechs Uhr morgens zur Arbeit kamen, sahen sie daher völlig unvorbereitet teilweise demontierte Maschinen in den Hallen. Einige Stunden später zog eine Gruppe besonders aktiver Unruhestifter von der Weberei in die Veredelungsabteilung, wo Kisten mit demontierten Maschinen standen, und begann, sie mit Äxten und Hämmern aufzuschlagen [19, S. 119]. Als die Zerstörungen nicht gestoppt werden konnten, erklärte Kombinatsdirektor Tschastuchin: „Wenn ihr uns nicht erlaubt, die Maschinen fortzubringen, werden wir das Kombinat trotzdem sprengen, aber dem Feind überlassen wir es nicht.“ Daraufhin liefen Provokateure und Panikmacher sofort durch die Werkhallen und riefen: „Das Kombinat wird jetzt zusammen mit den Arbeitern in die Luft gesprengt! Minen sind gelegt! Tschastuchin hat es befohlen!“ [19, S. 119].

Aus den Ereignissen wurden Lehren gezogen: In sämtlichen Fabriken und Kombinaten fanden geschlossene Parteiversammlungen und Arbeiterversammlungen statt, auf denen die Sekretäre des Gebiets- und des Stadtkomitees der WKP(B) Vorträge hielten. Den Arbeitern wurde erklärt, wie beschämend ihr Verhalten in einer Zeit gewesen sei, in der das sowjetische Volk gegen den deutschen Faschismus kämpfte; zugleich wurden ihnen die angeblichen Provokateure und faschistischen Agenten vorgeführt. Die Arbeiter verpflichteten sich, ihre Fehler durch Taten wiedergutzumachen und ihre Treue zur Partei und zur Sowjetregierung durch erfolgreiche Arbeit zu beweisen. Im Jakowlew-Leinenkombinat baten einige Beschäftigte darum, freiwillig zu Verteidigungsarbeiten entsandt zu werden. Viele Arbeiterinnen holten aus eigener Initiative die am 20. Oktober versäumten Arbeitsstunden durch Überstunden nach [19, S. 128].

Bei der Zusammenfassung und Analyse der zahlreichen Protestäußerungen lässt sich nicht eindeutig bestimmen, wodurch diese Stimmungen in der Bevölkerung des Gebiets Iwanowo im Sommer 1941 hervorgerufen wurden. Insgesamt ist jedoch von einem Zusammenwirken mehrerer Faktoren auszugehen: sozialpsychologische Ursachen wie Befürchtungen, Angst, angestaute Abneigung und verschiedenartige Gerüchte, welche die ohnehin schwierige Lage weiter zuspitzten; organisatorische Probleme wie fehlende Informationen über die tatsächliche Situation und die Distanz der Betriebsleitungen zu den alltäglichen Sorgen der Textilarbeiter; eine vergleichsweise geringe politische Bildung und ein niedriges allgemeines Bildungsniveau unter den Textilbeschäftigten; der wirtschaftliche Niedergang infolge unterbrochener Rohstofflieferungen an die Betriebe des Gebiets; der niedrige Lebensstandard, mangelnde soziale Absicherung, akuter Lebensmittelmangel und die Angst, die Arbeit zu verlieren.

Es sei betont, dass diese Materialien nicht angeführt werden, um das sowjetische Volk herabzusetzen oder sein Heldentum zu schmälern. In der Welt ist nichts eindimensional, am allerwenigsten eine der größten Tragödien des Landes. Mehr als 27 Millionen Menschen verlor das sowjetische Volk nach der Darstellung der Verfasser im Krieg: Sie fielen auf den Schlachtfeldern, galten als vermisst oder starben an ihren Verletzungen. Dennoch ging es als Sieger aus dem Kampf gegen die Geißel des Faschismus und Nationalsozialismus hervor. Nicht alle Sowjetbürger konnten Helden sein. Sie waren vor allem Menschen mit eigenen Bedürfnissen, Vorstellungen, Einschätzungen, Ängsten und Wünschen.

Die Bestürzung in den Herzen vieler Menschen und die panischen Stimmungen unter einem Teil der Bevölkerung ändern jedoch nichts daran, dass von Oktober bis Dezember 1941 vernünftigere Einstellungen und eine nüchternere Einsicht in die Notwendigkeit, Geist und Willenskraft zu bündeln, die Oberhand gewannen. In Iwanowo fanden große Kundgebungen und Versammlungen statt, bei denen die Menschen schworen, weder Kraft noch Leben bei der Verteidigung des Vaterlandes zu schonen. In der Stadt wurden zehn Einberufungsstellen eingerichtet. Doch schon vor Erhalt ihrer Einberufungsbescheide beantragten viele beim Wehrkommissariat, freiwillig an die Front geschickt zu werden. Zahlreiche Verbände, die am Großen Vaterländischen Krieg teilnahmen, können wegen ihrer Zusammensetzung mit Recht als „Iwanowoer“ Einheiten bezeichnet werden. Die erste war die 307. Schützendivision, später mit dem Ehrennamen Nowosybkow ausgezeichnet. Sie trat im Sommer und Herbst 1941 im Gebiet Brjansk bei Starodub in den Kampf ein. Anfang 1943 nahm sie an der Woronesch-Kastornoje-Operation teil, im Sommer 1943 wehrte sie im nördlichen Abschnitt des Kursker Bogens gegnerische Angriffe ab und verteidigte die Siedlung Ponyri.

Ein weiterer Verband war die 332. Frunse-Schützendivision (Iwanowo–Polazk), die im Herbst 1941 aufgestellt und im Oktober in den Raum Moskau entsandt wurde. Während der Gegenoffensive von Dezember 1941 bis Januar 1942 rückte sie mehr als 300 Kilometer nach Westen vor und befreite die Städte Andreapol, Sapadnaja Dwina und 920 weitere Ortschaften. Im Februar 1942 wurde die Division in die Gegend von Welisch im Gebiet Smolensk verlegt, wo heftige Kämpfe stattfanden. Trotz schwerer Verluste befreite sie die Stadt im September 1943. Zur Erinnerung daran wurde eine Straße in Iwanowo Welischskaja genannt. Die Soldaten und Offiziere der 332. Division kämpften außerdem im Norden von Belarus bei Polazk; für diese Gefechte erhielt die Einheit den Ehrennamen Polazker Division. Ihren Kampfweg beendete sie bei Liepāja in Lettland.

Die 117. Schützendivision, die von Dezember 1941 bis Februar 1942 aufgestellt wurde, kam an die Kalininer Front. Im Februar 1944 durchbrach sie bei Newel im Gebiet Pskow die gegnerischen Stellungen und beteiligte sich an der Befreiung von Belarus. Im Verband der 1. Belorussischen Front nahmen die Landsleute aus Iwanowo die polnische Stadt Lublin ein, zeichneten sich beim Übergang über die Weichsel aus und erreichten Berlin.

Den Kern der 49. Schützendivision (mit dem Ehrennamen Roslawl), die im Laufe des Jahres 1942 im Gebiet Iwanowo aufgestellt wurde, bildeten Freiwillige des Iwanowoer Arbeiterregiments „Furmanow“ (später 222. Regiment). Die Division kämpfte in der Schlacht von Stalingrad am Stadtrand im Bereich des Werks „Barrikady“. Danach folgten Kämpfe am Kursker Bogen und die Befreiung des Gebiets Smolensk. Im Herbst 1943 legte der Verband auf seinen Kampfwegen rund 200 Kilometer zurück. Besonders schwer waren die Gefechte um Roslawl im Gebiet Smolensk, nach dem die Division ihren Ehrennamen erhielt. Im Sommer 1944 kämpfte sie sich etwa 700 Kilometer durch Belarus und Litauen. Im Januar 1945 beteiligte sich die 49. Division am Durchbruch der deutschen Verteidigung südlich von Warschau, überschritt die Weichsel und die Oder, erstürmte das stark befestigte Frankfurt an der Oder und bekämpfte zum Kriegsende deutsche Truppenverbände im Raum Berlin.

In Iwanowo begann auch der Weg des legendären Jagdfliegergeschwaders „Normandie–Njemen“, das zunächst eine Fliegerstaffel und später ein Fliegerregiment war. Aufgrund einer Vereinbarung zwischen der Regierung der UdSSR und der patriotischen Organisation „France combattante“ („Kämpfendes Frankreich“) traf Ende 1942 eine Gruppe französischer Piloten in der Sowjetunion ein. Als Stützpunkt für die Aufstellung des neuen Verbandes diente der Flugplatz am nördlichen Stadtrand von Iwanowo. Die Piloten erhielten ordentliche Unterkünfte und 14 Flugzeuge des Typs Jak-1. Bereits 1943 kämpften die Franzosen Seite an Seite mit ihren sowjetischen Waffenbrüdern.

Zehntausende Einwohner des Gebiets wurden mit Orden und Medaillen ausgezeichnet. W. S. Grischanow und W. I. Piptschuk erhielten alle drei Stufen des Ruhmesordens, der ebenso wie das Georgskreuz in der zaristischen Armee für besondere Tapferkeit auf dem Schlachtfeld verliehen wurde. Vierunddreißig Einwohner von Iwanowo wurden mit dem Titel „Held der Sowjetunion“ geehrt. Unter ihnen waren der Panzersoldat G. P. Alexandrow und der Flieger S. I. Lasarew, der Pionier W. I. Wesselow und der Artillerist M. Ja. Dubrowin, der Aufklärer I. M. Lobanow und der Maschinengewehrschütze W. P. Antonow [21]. Während des Großen Vaterländischen Krieges gingen aus dem Gebiet Iwanowo insgesamt 400.000 Menschen freiwillig oder aufgrund der Mobilisierung an die Front; 130.000 Einwohner des Gebiets kehrten nicht aus dem Krieg zurück. Allein aus der Stadt Iwanowo zogen etwa 70.000 Menschen an die Front, von denen 27.000 nicht nach Hause zurückkehrten. Die Namen der Helden und gefallenen Soldaten sind im regionalen Gedenkbuch verewigt, das 1995 veröffentlicht wurde. Durch die Spurensuche junger Menschen und engagierter Freiwilliger werden die Listen der an den Fronten Gefallenen bis heute ergänzt.