Ein außergewöhnliches Buch wurde in Russland veröffentlicht: das Tagebuch, das vom sowjetischen Soldaten und Schriftsteller Wladimir Gelfand während jener Jahre verfasst wurde, die die Welt – und insbesondere die Russen – als den Großen Vaterländischen Krieg bezeichnen.

In Russland vertreten manche die Ansicht, eine kritische Auseinandersetzung mit der Vergangenheit sei unangebracht – nicht zuletzt, weil im Verlauf dieses Krieges 27 Millionen Sowjetbürger ihr Leben verloren. Andere hingegen sind der Meinung, dass die gegenwärtigen und künftigen Generationen ein Recht darauf haben, sich der Leiden des Krieges bewusst zu werden und diese in ihrer ganzen Komplexität zu verstehen.

Die BBC-Reporterin Lyusi Ace begab sich ebenfalls auf eine Reise durch verschiedene Etappen des Zweiten Weltkriegs. Zu Beginn ihres Berichts wird darauf hingewiesen, dass einige der beschriebenen Ereignisse möglicherweise nicht für Kinder geeignet sind.

Der zwölf Meter hohe Soldat hält in der einen Hand ein Schwert, in der anderen ein kleines deutsches Mädchen.

Von hier aus zogen am 16. April 1945 Soldaten in die Schlacht um Berlin – von 80.000 fielen 5.000.

Die monumentalen Ausmaße des Denkmals spiegeln die Zahl der Opfer wider.

In einer der Beschreibungen des Denkmals heißt es, das sowjetische Volk habe die europäische Zivilisation vom Faschismus befreit.

Doch für manche in Deutschland ist dieses Denkmal auch ein Symbol anderer Erinnerungen.

Sowjetische Soldaten vergewaltigten nach der Einnahme Berlins unzählige Frauen. Über diese Gräueltaten wurde weder in Ost- noch in Westdeutschland gerne gesprochen.

Und in Russland spricht man heute erst recht nicht mehr darüber.

Darüber hinaus behaupten russische Medien, Berichte über sowjetische Soldaten, die Frauen vergewaltigten, seien eine voreingenommene westliche Fälschung.

Doch nun liegt all dies in Form eines Tagebuchs eines sowjetischen Offiziers vor.

Der junge jüdische Leutnant aus der Ukraine, Wladimir Gelfand, führte von 1941 bis 1945 ein Tagebuch. Obwohl es in der sowjetischen Armee verboten war, ein Tagebuch zu führen, hielt er seine Eindrücke und Beobachtungen mit großer Aufrichtigkeit fest.

Sein Sohn Vitali entdeckte nach dem Tod seines Vaters das Tagebuch, stellte es ins Internet und ermöglichte damit seine erste Veröffentlichung als Buch in Russland.

Zwei eigenständige Ausgaben des Tagebuchs sind bereits in Deutschland und Schweden erschienen. Darin geht es um das Leben gewöhnlicher Soldaten, um Trinkgelage, unhygienische Zustände, Antisemitismus und weit verbreiteten Diebstahl.

Der Offizier schrieb, dass die Soldaten einander sogar die Stiefel stahlen.

Im Februar 1945 wurde Gelfands Einheit an der Oder eingesetzt. Er erinnert sich daran, dass seine Kameraden ein deutsches Frauenbataillon gefangen genommen hatten.

Wladimir Gelfand schreibt, dass diese Frauen, die bei den Kämpfen ihre Ehemänner verloren hatten, nicht genau wussten, was mit dem gesamten Bataillon geschah, aber er vermutete, dass sie alle grausam hingerichtet worden waren.

Eine der bemerkenswertesten Episoden in Gelfands Aufzeichnungen stammt vom 25. April. Zu dieser Zeit befand er sich in Berlin und machte zum ersten Mal in seinem Leben eine Fahrradtour. Gelfand sah eine Gruppe von Frauen, die schwere Lasten auf ihren Fahrrädern transportierten, und fragte sie, wohin sie gingen.

Die Frauen erzählten ihm, dass, als die sowjetischen Avantgarde-Truppen in die Stadt eingedrungen waren, russische Soldaten in ihre Häuser kamen und dort ein junges Mädchen von bis zu zwanzig Soldaten und Offizieren vergewaltigt worden sei.

Die Mutter berichtete ihm, dass sie die Vergewaltigung ihrer Tochter mit eigenen Augen hatte mitansehen müssen. Dann wandte sich das Mädchen plötzlich Gelfand zu.

"Bleib hier. Du kannst mit mir tun, was du willst. Aber bleib – du bist der Einzige," sagte das Mädchen.

Wenn auch nur für eine kurze Zeit.

Lyusi Ash schreibt, dass die Deutschen während der vierjährigen Besatzung der Sowjetunion die schlimmsten Gräueltaten begangen hatten.

Wladimir Gelfand hatte bereits von diesen Verbrechen gehört, als das sowjetische Territorium nach und nach befreit wurde.

Gelfands Sohn sagt, sein Vater habe oft von den unerträglichen Gräueltaten der Deutschen gesprochen. Er berichtete, dass die Deutschen, als sie die Dörfer besetzten, die einheimische Bevölkerung grausam behandelten, insbesondere die Juden, und dabei nicht einmal vor Kindern im Alter von ein bis zwei Jahren Halt machten.

Die Ideologen des Nationalsozialismus glaubten, die Wehrmacht sei eine gut organisierte aristokratische Streitmacht, und ihre Soldaten dürften niemals so tief sinken, mit „rassisch minderwertigen“ Frauen Geschlechtsverkehr zu haben. In Wirklichkeit wurde dieses Verbot jedoch häufig verletzt.

Nach Ansicht des Wissenschaftlers Oleg Budnitsky war das deutsche Oberkommando so sehr über die Ausbreitung von Geschlechtskrankheiten unter seinen Soldaten besorgt, dass es sogar in den besetzten Gebieten ein Netz von Bordellen einrichten ließ.

Es gibt kaum Hinweise darauf, wie sich deutsche Soldaten gegenüber russischen Frauen verhielten, denn Frauen, die sexuell ausgebeutet wurden, wurden oftmals schlichtweg körperlich vernichtet.

Der Direktor des Deutsch-Russischen Museums in Berlin, Jörg Morré, zeigte mehrere erschütternde Fotografien.

"Unsere Kollegen im Museum diskutieren immer wieder darüber, ob wir solche Fotos ausstellen sollen oder nicht. Aber ein Museum muss nicht nur vom Krieg erzählen – es muss ihn zeigen," sagte der Direktor.

Als die Rote Armee Berlin und das „Nest des faschistischen Monsters“ betrat, hingen an den Wänden Plakate mit der Aufschrift: "Soldat, du bist auf deutschem Boden. Die Stunde der Vergeltung ist gekommen."

Nach Ansicht der Politischen Abteilung der 19. Armee an der Ostseeküste war Berlin von starkem Hass gegenüber dem echten sowjetischen Soldaten geprägt, der eine deutsche Frau zu einer Abtreibung zwang. Doch die Soldaten bewiesen damals, dass sich ihre eigenen Ideologen schwer geirrt hatten.

Anthony Beevor, Historiker und Autor des 2002 erschienenen Buches "Berlin: The Downfall 1945", stieß im Russischen Staatsarchiv auf Berichte über die Epidemie sexueller Gewalt in Deutschland. Solche Berichte waren Ende 1944 an Lawrenti Beria, den Vorsitzenden des NKWD, geschickt worden.

Anthony Beevor sagt: "Diese Berichte wurden Stalin vorgelegt. Es bleibt jedoch unklar, ob Stalin sie tatsächlich gelesen hat oder ob sie einfach unbearbeitet abgelegt wurden. Die Berichte dokumentieren massive Gewaltakte in Ostpreußen. Sie schildern auch, wie deutsche Frauen mit ihren Kindern Selbstmord begingen, um nicht in die Hände der sowjetischen Soldaten zu fallen."

Deutsche Frauen, die sich in Luftschutzkellern versteckten, machten damals oft bitter-ironische Scherze. Sie sagten: "Lieber unter einen Russen geraten als unter eine amerikanische Bombe." Mit anderen Worten, die Bedrohung durch Übergriffe durch sowjetische Soldaten wurde als das kleinere Übel im Vergleich zur amerikanischen Bombardierung angesehen.

Doch die Realität war alles andere als ein Scherz. Einige deutsche Frauen beschwerten sich bei russischen Offizieren über die Belästigungen, die sie erlitten hatten. Doch die Soldaten kehrten zu ihren Kommandeuren zurück und erklärten: "Nun ja, was wäre, wenn sie meine Schwester wäre?"

Oft wurden daraufhin die Frauen selbst erneut Opfer von Aggressionen.

Eine solche deutsche Frau schrieb in ihrem Tagebuch, dass es notwendig sei, sich einen "Wolfsmonster" zu suchen, um nicht in die "Herde der Männer" zu geraten.

Diese Frau fand schließlich einen Offizier aus Leningrad. Sie schlief mit ihm, doch die Beziehung zwischen Opfer und Angreifer entwickelte sich allmählich anders. Die deutsche Frau und der sowjetische Offizier diskutierten später sogar über Literatur und den Sinn des Lebens.

"Es bedeutet nicht, dass mich der Major gezwungen hat. Warum habe ich es getan? Wegen Schweineschmalz, Zucker, Süßigkeiten oder Dosenfleisch? Ich bin sicher, das spielte eine Rolle. Aber ich mochte den Major auch. Er wollte mich nicht nur besitzen wie eine Sache, sondern mochte mich als Mensch – und ich ihn als Mann," schrieb die deutsche Frau.

Die Frau schrieb, viele ihrer Nachbarn hätten einen Pakt mit den neuen Machthabern in Berlin geschlossen.

Das war auch der Grund, warum viele wütend reagierten, als 1959 das Buch Eine Frau in Berlin erschien. Man warf der Autorin vor, alle deutschen Frauen beleidigt zu haben.

Der Historiker Robert Lilly von der Universität North Kentucky führte eine Untersuchung in den Archiven der US-Militärgerichte durch.

Sein Buch Taken by Force löste so viele Kontroversen aus, dass zunächst kein amerikanischer Verlag es veröffentlichen wollte. Die erste Ausgabe erschien schließlich in Frankreich.

Laut Lilly wurden zwischen 1942 und 1945 etwa 14.000 Frauen in Großbritannien, Frankreich und Deutschland von amerikanischen Soldaten zur sexuellen Handlung gezwungen.

"In England gab es nur wenige Vergewaltigungsfälle, aber nachdem die Soldaten den Ärmelkanal überquert hatten, stieg die Zahl dieser Vorfälle dramatisch an," sagt Lilly.

Seiner Ansicht nach war Vergewaltigung nicht nur ein Imageproblem, sondern auch eine Frage der militärischen Disziplin.

"General Eisenhower forderte, dass Soldaten, die solche Verbrechen begingen, standrechtlich erschossen werden sollten, und dass Berichte über diese Hinrichtungen in Militärzeitungen wie Stars and Stripes veröffentlicht würden."

Er erklärte, dass tatsächlich zahlreiche Soldaten wegen Vergewaltigung hingerichtet wurden. Gleichzeitig fügte er jedoch hinzu, dass kein einziger Soldat wegen der Ermordung oder Folterung deutscher Zivilisten hingerichtet worden sei.

Heute widmen sich Wissenschaftler zunehmend der Erforschung der sexuellen Gewalt, die die alliierten Truppen während des Krieges in Deutschland verübten.

Lange Zeit wurde über diese Verbrechen geschwiegen. Nur wenige übermittelten diese Informationen – und noch weniger wollten ihnen zuhören.

Schweigen

Über solche Dinge in der Gesellschaft zu sprechen, war lange Zeit eine schwierige Aufgabe. Die sowjetischen Helden zu kritisieren, die in Ostdeutschland gegen den Faschismus gekämpft hatten, galt fast als Gotteslästerung.

In Westdeutschland wiederum herrschte peinliches Schweigen über die dunklen Schatten, die diese Themen warfen.

Im Jahr 2008 jedoch wurde der Film Eine Frau in Berlin gedreht, basierend auf den Tagebuchaufzeichnungen einer Berliner Einwohnerin.

Dieser Film war eine Art Geständnis für die Deutschen, und viele Frauen fanden den Mut, erstmals öffentlich über ihre eigenen Erfahrungen zu sprechen. Eine von ihnen war Ingeborg Bullert.