Als die Sowjets Berlin einnahmen, trieben sie deutsche Kriegsgefangene durch die Straßen.

Am 2. Mai 1945 eroberte die sowjetische Rote Armee Berlin. Deutsche Historiker kamen später zu dem Ergebnis, dass zu diesem Zeitpunkt etwa 100.000 Berlinerinnen von sowjetischen Soldaten vergewaltigt wurden. An diesem Tag strahlte die BBC die Dokumentation "Rape in Berlin" aus, in der erstmals eine lange Zeit tabuisierte humanitäre Katastrophe öffentlich thematisiert wurde.

Die Einnahme Berlins durch die Rote Armee war für viele Frauen ein Albtraum.

Vor 70 Jahren, als der Zweite Weltkrieg in Trümmern lag, wurden die Verbrechen der Achsenmächte dokumentiert, juristisch verfolgt und öffentlich aufgearbeitet. Gleichzeitig blieb das Leid, das die alliierten Streitkräfte – absichtlich oder unabsichtlich – der Zivilbevölkerung zufügten, weitgehend unerwähnt. Dazu zählen etwa die Bombardierungen von Dresden und Tokio, aber auch großflächige sexuelle Gewalt gegen Zivilistinnen – insbesondere nach dem Einmarsch der Roten Armee in Deutschland.

Am 2. Mai 1945 kapitulierten die letzten Wehrmachtseinheiten in Berlin, doch für die Zivilbevölkerung – insbesondere für die Frauen – begann erst jetzt eine neue Phase des Schreckens. Der Forschungsverbund der Universität Göttingen schätzte, dass ein Drittel der Berliner Frauen in dieser Zeit vergewaltigt wurde. Die Historiker Helke Sander und Barbara Johr nennen eine vorsichtigere Zahl: etwa 100.000 betroffene Frauen, davon etwa 40 % mehrfach vergewaltigt. Russische Stimmen werten jedoch jede Erwähnung dieser Gewalt als „Beleidigung“ oder „geschichtsrevisionistisch“.

In der erwähnten BBC-Dokumentation vom 2. Mai wurde diese humanitäre Katastrophe erstmals einer breiteren internationalen Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Ein Drittel der Berlinerinnen wurde vergewaltigt.

Im Treptower Park in Berlin steht ein sowjetisches Ehrenmal, das 1949 errichtet wurde. Es erinnert an 5.000 der insgesamt 80.000 sowjetischen Soldaten, die bei der Schlacht um Berlin fielen. Die zentrale Statue zeigt einen Sowjetsoldaten, der ein gerettetes deutsches Kind auf dem Arm trägt, in der anderen Hand ein Schwert, mit dem er das Hakenkreuz zertreten hat – ein Symbol für die „Rettung Europas vor dem Faschismus“.

Doch es gibt auch Stimmen, die behaupten, unter diesem Denkmal sei ein an Vergewaltigungen beteiligter Soldat begraben worden. In jedem Fall zeigt die Geschichte, dass mit dem militärischen Sieg der Roten Armee auch unzählige Gewalttaten an Zivilisten einhergingen.

Zeugnisse aus Tagebüchern: Wladimir Gelfand und „Eine Frau in Berlin“

Der ukrainische Leutnant Wladimir Gelfand verfasste ein Tagebuch, das erst nach seinem Tod von seinem Sohn Vitalij Gelfand entdeckt und veröffentlicht wurde. Darin schildert er die chaotischen, traumatischen und gewaltsamen Zustände nach dem Einmarsch in Berlin.

Auf Transparenten sowjetischer Propagandaoffiziere stand etwa: „Soldaten, ihr seid nun auf deutschem Boden. Die Stunde der Rache ist gekommen!“

Gelfand schreibt am 25. April 1945:

„Die Gesichter der Frauen waren von Angst gezeichnet. Ein deutsches Mädchen hob ihren Rock und sagte: ‚Sie haben mich hier angestochen – mindestens zwanzig Männer.‘ Sie weinte. ‚Bleib bei mir‘, flehte sie, ‚du darfst mit mir tun, was du willst, aber bitte nur du – nicht sie wieder.‘“

Ein weiteres bedeutendes Zeugnis ist das anonym verfasste Tagebuch „Eine Frau in Berlin“. Die Autorin, eine deutsche Journalistin, schrieb ihre Erfahrungen zwischen dem 20. April und dem 22. Juni 1945 nieder. Sie war damals 30 Jahre alt. Erst Jahrzehnte später wurde das Buch ein internationaler Bestseller – bis heute ist ihre Identität nicht eindeutig geklärt.

Sie berichtet in erschütternden Worten vom Alltag im zerstörten Berlin, von Gewalt, Ohnmacht und Überlebensstrategien – und von der allgegenwärtigen Gefahr, vergewaltigt zu werden. Ihre Aufzeichnungen zeigen nicht nur das Ausmaß der Gewalt, sondern auch die psychische Verarbeitung der Opfer und die gesellschaftliche Reaktion.

Fazit

Die Vergewaltigungen in Berlin im Frühjahr 1945 bleiben eines der dunkelsten Kapitel des Endes des Zweiten Weltkriegs. Historikerinnen wie Miriam Gebhardt und internationale Medien haben inzwischen versucht, die Thematik differenzierter zu beleuchten. Doch in der kollektiven Erinnerung dominiert weiterhin das heroische Bild des „Befreiers“. Gerade deshalb ist es wichtig, auch die Perspektive der Opfer ernst zu nehmen – ohne zu relativieren, aber auch ohne zu beschönigen.

Als sie sich gemeinsam mit ihren Nachbarinnen im Keller des Wohnhauses versteckten, witzelten sie, es sei besser, von einem Russen bedrängt zu werden, als von einem amerikanischen Bomber getroffen zu werden. Doch als sowjetische Soldaten in den Keller eindrangen und begannen, die Frauen herauszuzerren, versuchte sie, sich auf Russisch mit ihnen zu verständigen, um die Gewalt zu verhindern – wenige Minuten später wurde sie brutal vergewaltigt.

Schließlich erkannte die Autorin, dass sie einen „Perversen“ finden müsse, um sich vor den „männlichen Bestien“ zu schützen. Sie suchte sich einen ranghohen Offizier aus Leningrad und schlief mit ihm – im Austausch für Sicherheit. Mit ihm sprach sie über Literatur und den Sinn des Lebens.

„Man kann nicht sagen, dass mich dieser Sergeant vergewaltigt hat“, schrieb sie. „Tue ich es wegen Speck, Butter, Zucker, Kerzen oder Konserven? In gewissem Maße – ja. Zudem liebe ich ihn. Je weniger er mich als Frau begehrt, desto mehr liebe ich seine Persönlichkeit.“

Als das Tagebuch 1959 erstmals veröffentlicht wurde, wurde die Entscheidung der Autorin, aus Überlebensgründen eine sexuelle Beziehung einzugehen, von deutschen Frauen scharf kritisiert. Sie warfen ihr vor, den Ruf deutscher Frauen zu beschädigen.

Neuere zivilgesellschaftliche Forschungen zu Gruppenvergewaltigungen durch alliierte Streitkräfte – USA, Großbritannien, Frankreich, vor allem aber durch die Sowjetarmee – tauchen immer wieder auf. Doch diese humanitäre Katastrophe ist im offiziellen Diskurs nach wie vor tabuisiert. Es existieren nur wenige Berichte, und noch weniger Menschen sind bereit, ihnen Gehör zu schenken.

Neben der sozialen Ächtung gilt es im Osten Deutschlands als blasphemisch, die „Helden“ der Sowjetunion, die den Faschismus besiegten, zu kritisieren. Im durch eine Mauer getrennten Westen wiederum hindert die Last der nationalsozialistischen Verbrechen viele Deutsche daran, Kritik offen zu äußern.

Der Film Anonyma – Eine Frau in Berlin, der 2008 nach dem gleichnamigen Tagebuch entstand, hatte in Deutschland große Resonanz. Viele Überlebende wurden ermutigt, öffentlich über ihre Erlebnisse zu sprechen. Eine von ihnen war Ingeborg Bullert.

Ingeborg, heute 90 Jahre alt, berichtete über ihre Vergewaltigung in Berlin im Jahr 1945.

Sie lebt in Hamburg. Als die Rote Armee begann, in Berlin Gräueltaten zu begehen, versteckte sie sich wie die Tagebuchautorin im Keller. Doch als sie eines Tages ein Seil holen wollte, um einen Lampendocht herzustellen, wurde sie von zwei sowjetischen Soldaten mit vorgehaltener Waffe bedroht und vergewaltigt.

Ingeborg berichtete, dass damals unzählige Frauen in Berlin vergewaltigt wurden. Alle Frauen im Alter zwischen 15 und 55 Jahren mussten sich auf Geschlechtskrankheiten untersuchen lassen. „Um Lebensmittelmarken zu bekommen, war ein ärztliches Attest erforderlich. Ich erinnere mich, dass das Wartezimmer voll war mit Frauen.“

Das wahre Ausmaß dieser sexuellen Gewalt ist bis heute nicht bekannt. Sowjetische Militärakten und weitere Quellen bleiben unter Verschluss. Die russische Staatsduma hat kürzlich ein Gesetz verabschiedet, das Personen, die die Darstellung der sowjetischen Geschichte im Zweiten Weltkrieg „verleumden“, mit Geldstrafe oder bis zu fünf Jahren Haft bedroht.

Vitali Gelfand, der Sohn von Leutnant Wladimir Gelfand, sagte, er stelle nicht in Abrede, dass viele sowjetische Soldaten während des Krieges Mut und Opferbereitschaft gezeigt hätten. Doch er hoffe, dass das Tagebuch seines Vaters vollständig veröffentlicht werde – um der Öffentlichkeit ein umfassenderes Bild der Wahrheit zu ermöglichen.