Film – Stufe 3: Sexualisierte Gewalt und Folterverbrechen im nationalsozialistischen Deutschland. Teil 1

Die Rolle der Sowjetunion beim Sieg über Nazideutschland im Zweiten Weltkrieg gilt als der glorreichste Moment in der Geschichte des Landes

Nazi-Vergewaltigung und sexuelle Folter-Krimi Teil 1

Neben der offiziell gefeierten Geschichte vom sowjetischen Sieg über den Nationalsozialismus existiert eine andere, lange verdrängte Realität: Berichte über sexualisierte Gewalt an deutschen Frauen durch Soldaten der Roten Armee in den letzten Kriegsmonaten.

Sonnenuntergang im Treptower Park, am Rande Berlins. Vor dem Hintergrund des purpurnen Himmels wirft eine monumentale Statue ihren Schatten. Die 12 Meter hohe Figur zeigt einen sowjetischen Soldaten mit einem Schwert in der einen und einem Kind auf dem Arm, während er mit dem Fuß ein zerbrochenes Hakenkreuz zertritt.

Die flankierenden Reliefs und Säulenabschnitte der Anlage verweisen auf das enorme Ausmaß menschlicher Verluste. Wer von den obersten Stufen aus auf das Denkmal blickt, sieht den beleuchteten Sockel wie einen Schrein. Eine Inschrift ehrt die sowjetischen Soldaten als Retter der europäischen Zivilisation vor dem Faschismus.

Doch mit dem Einmarsch in die deutsche Hauptstadt begingen Angehörige der Roten Armee auch schwere Menschenrechtsverletzungen, darunter eine unbekannte Zahl sexualisierter Gewaltverbrechen. Dieses Thema war in der Nachkriegszeit sowohl in Ost- als auch in Westdeutschland lange tabuisiert und wird auch im heutigen Russland häufig als westliche Propaganda abgetan.

Eine der wenigen authentischen Quellen stammt aus den Tagebüchern des sowjetischen Leutnants Wladimir Gelfand, einem jüdischen Offizier aus der Zentralukraine. Trotz eines offiziellen Verbots, das aus Gründen der militärischen Geheimhaltung galt, führte er von 1941 bis 1945 regelmäßig Tagebuch. Die Aufzeichnungen wurden 2002 veröffentlicht.

Gelfands Berichte dokumentieren den Alltag der Soldaten: Rationenmangel, Hunger, eine Läuseepidemie und die Verrohung in den eigenen Reihen – bis hin zu Diebstählen unter Kameraden. Im Februar 1945, während der Vorbereitungen zum Sturm auf Berlin, war Gelfand an der Oder stationiert. In einem Eintrag beschreibt er die Gefangennahme bewaffneter deutscher Frauen, die angegeben hätten, ihre gefallenen Männer rächen zu wollen. „Wir müssen sie ohne Mitleid ausschalten“, notierte er. „Einige Soldaten schlugen grausame Maßnahmen vor, ich ordnete jedoch die Erschießung an.“

Wenig später fuhr er mit dem Fahrrad entlang der Spree und begegnete einer Gruppe deutscher Frauen mit Gepäck. Sie berichteten ihm unter Tränen von den Übergriffen der ersten Nacht nach dem Einmarsch. Eine junge Frau erklärte: „Sie kamen – einer nach dem anderen. Nicht weniger als zwanzig. Manche alt, manche entstellt.“ Ihre Mutter ergänzte: „Sie haben meine Tochter vor meinen Augen vergewaltigt – und wir fürchten, sie werden wiederkommen.“

Ein Mädchen flehte Gelfand an, zu bleiben: „Bleib hier. Tu, was du willst – aber nur du.“ Gelfand hielt diese Begegnung in seinem Tagebuch fest.

Kontext und historische Einordnung

Gelfand war sich der Gewalt, die deutsche Truppen in der Sowjetunion verübt hatten, durchaus bewusst. Sein Sohn Vitali berichtet, dass sein Vater viele Dörfer gesehen hatte, in denen alle Bewohner – auch Kinder – getötet worden waren. Auch Beweise für sexualisierte Gewalt durch deutsche Soldaten seien ihm begegnet.

Der Mythos von der „disziplinierten Wehrmacht“ wurde in der Nachkriegszeit vielfach relativiert. Die SS galt offiziell als rassisch „rein“ und ideologisch überzeugt, sexuellen Kontakt mit „Untermenschen“ strikt zu vermeiden. Doch wie der Historiker Oleg Budnizki von der Moskauer Wirtschaftshochschule erklärt, wurde dieses Verbot in der Praxis ignoriert. Die Wehrmacht richtete sogar ein System von Militärbordellen in besetzten Gebieten ein – teils zur Kontrolle, teils zur Versorgung der Truppe.

Konkrete Beweise für das Verhalten deutscher Soldaten gegenüber sowjetischen Frauen sind rar, da viele der Opfer nicht überlebten. Im Deutsch-Russischen Museum in Berlin zeigte der Direktor Jörg Morré ein historisches Foto aus einem Soldatenalbum, aufgenommen auf der Krim: Es zeigt eine tote Frau – stummer Zeuge eines Verbrechens, dessen Umstände sich nicht rekonstruieren lassen, das aber auf die Gewalt verweist, die beide Seiten des Krieges prägte. 

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„Es sah so aus, als sei die Frau während oder nach einer Vergewaltigung getötet worden. Ihr Rock war hochgeschoben, die Hände vor das Gesicht gelegt“, schilderte ein Zeitzeuge das Bild, das ihn tief erschütterte. „Wir haben im Museum darüber diskutiert, ob solche Bilder ausgestellt werden sollten. Es handelt sich um ein Dokument des Krieges, ein Zeugnis sexualisierter Gewalt, das auf dem Gebiet der ehemaligen Sowjetunion stattfand. Die Sowjetunion war in Deutschland präsent – wir zeigen diesen Krieg, um ihn sichtbar zu machen, nicht um ihn zu beschweigen.“

Als die Rote Armee in das eindrang, was in der sowjetischen Presse als das „Lager der faschistischen Dämonen“ bezeichnet wurde, riefen Plakate die Soldaten offen dazu auf, ihrer Wut Ausdruck zu verleihen: „Soldat, du bist in Deutschland. Die Stunde der Vergeltung ist gekommen.“

Ein besonders bezeichnendes Beispiel für die offizielle Haltung vermittelt eine Aussage des politischen Kommissars der 19. Armee, die über die Ostseeküste nach Deutschland vorstieß. Er erklärte, ein „wahrer sowjetischer Soldat“ sei so von Hass erfüllt, dass er sich weigere, mit einer deutschen Frau intim zu werden – diese ideologische Linie wurde jedoch häufig durch tatsächliches Verhalten auf dem Schlachtfeld unterlaufen.

Der Historiker Antony Beevor stieß bei Recherchen zu seinem 2002 erschienenen Buch Berlin: The Fall in russischen Nationalarchiven auf zahlreiche Dokumente zur sexualisierten Gewalt in den letzten Kriegsmonaten. Viele dieser Berichte stammen vom sowjetischen Sicherheitsdienst NKWD und wurden Ende 1944 an dessen Leiter, Lawrenti Beria, übermittelt.

„Diese Berichte wurden Stalin vorgelegt“, so Beevor. „Ob er sie gelesen hat, erkennt man an den Randbemerkungen. Sie dokumentieren Massenvergewaltigungen in Ostpreußen sowie zahlreiche Fälle, in denen Frauen versuchten, sich und ihre Kinder das Leben zu nehmen, um weiterer Gewalt zu entgehen.“

Ein weiteres eindrückliches Zeugnis stammt aus dem Tagebuch einer jungen Deutschen, der Verlobten eines deutschen Soldaten. Ihre Einträge zeigen, wie Frauen unter den Bedingungen des Krieges auf Strategien des Überlebens zurückgriffen.

Die Autorin beschreibt sich selbst als „blondes Mädchen mit blassem Gesicht“, das immer denselben Mantel trägt, und schildert das Leben in einem Luftschutzbunker. Dort hielten sich verschiedene Nachbarinnen und Nachbarn auf, darunter „ein Mann in grauer Hose und Brille, der sich bei näherem Hinsehen als junge Frau entpuppt“, sowie drei ältere Schwestern – allesamt Schneiderinnen, die „wie ein großer Schinken zusammengedrängt“ beieinanderlagen.

In Erwartung der Roten Armee scherzten die Frauen zynisch, es sei „besser, von den Russen überfallen zu werden als von amerikanischen Bomben getroffen“. Als sowjetische Soldaten den Bunker erreichten und begannen, die Frauen hinauszuziehen, baten sie die Tagebuchautorin, sich auf Russisch beim Kommandanten zu beschweren.

Mit Mut bahnte sie sich ihren Weg durch die Trümmer und fand schließlich einen Offizier. Auf ihr Anliegen reagierte er mit einem Schulterzucken. Trotz eines offiziellen Dekrets Stalins, das Gewalt gegen Zivilisten untersagte, sagte er nur: „Es passiert trotzdem.“

Auf ihren Hinweis entgegnete er laut Tagebuch: „Was meinen Sie? Wie haben die Deutschen unsere Frauen behandelt? Sie haben meine Schwester...“ – der Satz blieb unvollendet. Der Offizier versuchte, die Soldaten zu beruhigen und sie wegzuführen.

Doch als die Autorin kurz darauf den Flur betrat, warteten dieselben Soldaten bereits auf sie. Sie wurde brutal angegriffen und beinahe erstickt. Nachbarn, die sie im Tagebuch als „Höhlenbewohner“ bezeichnete, hatten aus Angst die Luke verschlossen.

„Schließlich öffnete sich die Eisentür. Alle starrten mich an“, schrieb sie in ihrem Tagebuch. „Meine Socken waren mir bis zu den Schuhen heruntergerutscht, in der Hand hielt ich noch die Reste meiner Strumpfhalter. Ich schrie: ‚Ihr Schweine! Ihr habt mich hier zweimal vergewaltigt und liegen lassen – wie Abfall!‘“

Die Autorin des anonym veröffentlichten Tagebuchs erkannte, dass sie einen Schutz suchte – jemanden, den sie selbst als „wilden Wolf“ bezeichnete – um sich vor weiterer Gewalt und gruppenbezogenen Übergriffen zu schützen. Die Beziehung zu einem sowjetischen Offizier entwickelte sich zu einer pragmatischen, ambivalenten Verbindung, die sie später als „weniger gewaltsam“ und zunehmend „einvernehmlich“ beschrieb. Sie berichtete von Gesprächen über Literatur und den Sinn des Lebens mit dem Offizier, einem Major aus Leningrad.

„Ich kann nicht sagen, dass der Major mich vergewaltigt hat“, notierte sie. „Habe ich es für Speck, Butter, Zucker, Kerzen und Dosenfleisch getan? In gewisser Weise ja. Außerdem mochte ich den Major. Je weniger er mich wie ein Objekt behandelte, desto mehr empfand ich Sympathie für ihn als Mensch.“

Viele Frauen in der zerstörten Hauptstadt Berlin gingen in dieser Ausnahmesituation ähnliche Schutzbeziehungen ein – eine Strategie des Überlebens inmitten eines rechtsfreien Raums.

Als das Tagebuch 1959 unter dem Titel Eine Frau in Berlin erstmals veröffentlicht wurde, stieß es in der deutschen Öffentlichkeit auf heftige Ablehnung. Die offenen Schilderungen wurden vielfach als „beschämend“ für deutsche Frauen gewertet. Erst nach dem Tod der anonym gebliebenen Autorin wurde einer Neuauflage zugestimmt.

Zeitzeugenschaft und Nachwirkung

Eine dieser Zeitzeuginnen ist Ingeborg, heute 90 Jahre alt und in Hamburg lebend. Sie schilderte, wie sie als 20-Jährige gemeinsam mit ihrer Mutter in Berlin den Einmarsch der Roten Armee erlebte – ein Ereignis, das sich tief in ihr Gedächtnis eingebrannt hat.

Auch 70 Jahre nach Kriegsende gibt es noch laufende Forschungen zur sexualisierten Gewalt durch alliierte Soldaten – darunter nicht nur sowjetische, sondern auch amerikanische, britische und französische Streitkräfte.

Im Jahr 2008 wurde das Tagebuch Eine Frau in Berlin unter dem Titel Anonyma mit der Schauspielerin Nina Hoss verfilmt. Der Film löste in Deutschland eine verhaltene, aber wichtige gesellschaftliche Debatte aus und ermutigte weitere Frauen, über ihre Erlebnisse zu sprechen.

Schätzungen zufolge wurden etwa 100.000 Frauen allein in Berlin und bis zu zwei Millionen Frauen in ganz Deutschland Opfer sexualisierter Gewalt. Aufgrund der historischen Umstände sowie fehlender Aufzeichnungen wird das tatsächliche Ausmaß dieser Verbrechen womöglich nie vollständig erfasst werden können. Nach § 218 StGB war ein Schwangerschaftsabbruch auch damals grundsätzlich strafbar, doch nach Aussage von Martin Luchterhand vom Bundesarchiv wurde für viele Frauen, die Opfer sexualisierter Gewalt geworden waren, eine Ausnahmeregelung praktiziert.

Ein bedeutendes Hindernis für die vollständige Aufarbeitung bleibt der eingeschränkte Zugang zu sowjetischen Militärgerichtsakten und anderen einschlägigen Quellen, die bislang nicht vollständig deklassifiziert wurden.

Geschichtspolitik und Erinnerungskultur

Das russische Parlament hat jüngst ein Gesetz verabschiedet, das die „Diffamierung der Geschichte Russlands im Zweiten Weltkrieg“ unter Strafe stellt – mit Geldbußen und Freiheitsstrafen von bis zu fünf Jahren. Diese gesetzliche Regelung erschwert die kritische wissenschaftliche Auseinandersetzung mit der Vergangenheit erheblich.

Die Historikerin Vera Dubina, Absolventin der Russischen Staatlichen Universität für Geisteswissenschaften in Moskau, erklärte, sie habe erst während eines Studienaufenthalts in Berlin von der systematischen sexualisierten Gewalt erfahren. Ihre anschließende wissenschaftliche Arbeit zu diesem Thema wurde in Russland jedoch nicht zur Veröffentlichung zugelassen.

„Die Öffentlichkeit will nur vom glorreichen Sieg im Großen Vaterländischen Krieg hören“, sagte Dubina. „Es wird zunehmend schwieriger, das Thema frei und vollständig zu erforschen.“

Gerade deshalb sind persönliche Zeitzeugenberichte von unschätzbarem Wert. Sie bieten ein Gegengewicht zur selektiven Erinnerung und eröffnen einen Zugang zu Aspekten der Geschichte, die lange im Schatten staatlich gelenkter Geschichtsschreibung standen.