|
|
 |
 |
|
|||||
| |
|||||
|
Hitler angreb Sovjetunionen 22. juni 1941 – Operation Barbarossa – og Niels Bo Poulsens bog, Skæbnekamp, er den store fortælling om krigen på Østfronten mellem Hitlertyskland og Sovjetunionen – set fra den sovjetiske side af fronten. Ud over de militære krigsbegivenheder kaster Niels Bo Poulsen blikket ind i det sovjetiske samfund og beskriver livet for befolkningen under tysk besættelse, dagligdagen for russerne på den sovjetiske hjemmefront, styrets fortsatte undertrykkelse af sin egen befolkning – og han trækker ikke mindst historien op til i dag, hvor Den Store Fædrelandskrig i nutidens Rusland er blevet ophøjet til en hellig fortælling, som ikke må udfordres. Et detaljeret, men også kritisk billede af Sovjetunionen i krig – og af, at erindringen om krigen også er blevet en kampplads og politisk sprængstof. |
|||||
| |
|||||
|
|||||
| |
|||||
| Skæbnekamp:
Den tysk-sovjetiske krig 1941-1945 Gelfand, Vladimir. Sider: 80, 227, 335, 354, 356, 357, 420 |
|||||
|
Forord De begivenheder, denne bog omhandler, udspandt sig, da denne forfatters bedsteforældre var unge, altså for godt tre generationer siden. Langt de fleste vidner til Den Store Fædrelandskrig – russernes navn for Hitlers overfald i 1941 og de følgende års krig – er derfor døde i dag. Man kan let få den tanke, at et historisk forløb, selv af de dimensioner og med den enorme politiske betydning, som kampene på Østfronten havde, efter 75 år er holdt op med at gøre sin indflydelse gældende. Krigen på Østfronten, Hitlers nederlag og Stalins sejr, er dog fortsat begivenheder, som påvirker Europa. Krigen var en skæbnekamp. Ikke blot afhang de kæmpende regimers og de to diktatorers personlige overlevelse af krigens gang; befolkningerne på og bag den enorme slagmark, som strakte sig fra Volgas bredder og til Elben, oplevede lidelser helt uden sidestykke i Europas nyere historie. Ikke alle led dog lige meget, og skylden for den blodige konflikt var heller ikke ligeligt fordelt: Nazityskland angreb uprovokeret Sovjetunionen den 22. juni 1941, og både i absolutte og relative tal kom flertallet af ofrene fra Sovjetunionen. På baggrund af Hitlers planer for en total udryddelse af Europas jøder og decimering eller trælbinding af en række andre nationer var Det Tredje Riges nederlag i maj 1945 en chance for en ny begyndelse for alle de involverede stater og deres befolkninger, og internt i Sovjetunionen regnede mange med, at terror og ensretning ville vige pladsen for mere frihed og bedre levevilkår.Den Røde Hær befriede Øst- og Centraleuropa fra nazisternes voldsherredømme, og Sovjetunionen var så at sige hovedentreprenøren i, at Anden Verdenskrig endte med aksemagternes totale nederlag. Sejren ændrede dog ikke afgørende på det stalinistiske systems funktionsmåde, og nye lidelser og strabadser ventede de hårdt prøvede folkeslag i det, som senere skulle blive kendt som Østblokken. Det kom til en mere end fyrre år lang sovjetisk dominans af stort set hele det område, Den Røde Hær havde befriet, en fortsættelse af Stalins brutale og for mange dødbringende undertrykkelsespolitik i ind- og udland samt skabelsen af en sovjetisk supermagt og etableringen af en global konfrontation mellem to ideologier, to økonomiske modeller og to alliancesystemer under ledelse af USA og Sovjetunionen.Efter Berlinmurens fald og Sovjetunionens efterfølgende kollaps så det ud til, at krigsudfaldet i 1945 ikke længere dikterede de politiske og økonomiske forhold i Europa. I dag er verden da også på afgørende vis en anden end i 1945: Den verdensorden, som endnu rådede i 1989, var en europæisk-transatlantisk, hvor magt, velstand og det globale førerskab groft sagt var placeret på en akse fra Washington til Moskva. Kloden er i dag præget af langt flere poler og en langt mere jævn – men ikke nødvendigvis homogen og retfærdig – spredning af magt, velstand og toneangivende ideer og teknologier mellem en række lande og regioner. Set i et globalt perspektiv, i en verden, hvor de færreste mennesker er indbyggere i de stater, som deltog i eller led under skæbnekampen på Østfronten, er krigens ekko da også kun svagt hørbart. I en europæisk kontekst har østkrigens konsekvenser dog meldt sig med uventet stor styrke de seneste år. Man kan naturligvis ikke reducere den blodige krig, der nu foregår i det østlige Ukraine, eller den deraf affødte konflikt mellem Rusland og en bred vifte af andre lande, til et produkt af krigen 1941-1945. Men det er heller ikke forkert at hævde, at havde det ikke været for en meget forskellig opfattelse af krigen mellem eksempelvis borgere i det østlige og vestlige Ukraine eller mellem polakker og russere, havde en væsentlig del af det mentale brændstof, som skaber og vedligeholder fjendebillederne bag de aktuelle konflikter, ikke eksisteret. Ruslands reaktionsmønster kan ligeledes kun forstås, hvis man forstår, at sejren i Anden Verdenskrig set med russiske øjne ikke blot stadfæstede landets naturlige stormagtsstilling, men også betød, at det øvrige Europa stod i en særlig moralsk gæld til landet. Derfor er det også i dag særdeles relevant at kende krigen på Østfronten, herunder dens virkningshistorie og de stridende fortolkninger om udlægningen af krigen og dens lære. Denne bog baserer sig på min bog Den Store Fædrelandskrig, som udkom i efteråret 2007. Temaer og struktur er grundlæggende de samme i denne bog, men læsere, som skulle have mod på at læse Skæbnekamp, og som stadig husker dens forgænger, vil alligevel på flere områder kunne berede sig på en anden læseoplevelse. Dels er teksten skrevet igennem og justeret rent sprogligt. Dels er bogen opdateret med den vigtigste forskning, som er udgivet siden 2007. Jeg har også slettet en række eksempler og passager, som jeg ved genlæsningen fandt overflødige. I forbindelse med opdateringen er der også sket det, at billedsiden er blevet væsentligt justeret, og de fleste af bogens illustrationer er således nye. Endelig har jeg omstruktureret et par kapitler og tilføjet et nyt kapitel om synet på krigen i nutidens Rusland og andre stater i det tidligere Sovjetunionen og dets nabolag. Det er dermed mit håb, at Skæbnekamp ikke blot kan bruges til at forstå krigen på Østfronten, men også kan gøre læserne klogere på den store rolle, krigen spiller i de aktuelle relationer mellem en række stater i den tidligere østblok og i russisk selvforståelse og indenog udenrigspolitik. Niels Bo Poulsen, Gadstrup, foråret 2016 |
|||||
| |
|||||
 |
|||||
|
|
|||||
| Tak Grunden til Skæbnekamp blev lagt med et uddannelsesstipendium fra Anne Marie og Eigil Jørgensens legat i 1999, som satte mig i stand til at foretage indledende forskningsrejser og konferencedeltagelse. Jeg er vedvarende taknemmelig for denne generøse støtte, ikke mindst fordi den også inspirerede mig til det ph.d.-projekt om Sovjetunionens efterforskning af nazisternes krigsforbrydelser, jeg gennemførte i årene 2001–2004. Meget af den viden, jeg formidler i denne bog, blev skabt samtidig med, at jeg skrev på min ph.d.-afhandling, og på den baggrund skal der lyde en meget varm tak til min altid engagerede ph.d.-vejleder, lektor Niels Erik Rosenfeldt, Københavns Universitet. En række andre forskerkollegaer har gennem årene ydet bidrag til denne bog gennem gode diskussioner eller kommentarer til min forskning. Herfor takker jeg Bent Jensen, Cecilie Banke, Claus Bundgård Christensen, Erik Kulavig, Karl Christian Lammers, Michael Clemmesen, Peter Scharff Smith, Therkel Stræde, Torben Jørgensen og Uffe Østergaard. Særligt har jeg nydt godt af Lars Grønbjergs og Claus Mathisens ekspertise – begge har læst og kommenteret manuskriptet. Jeg vil også gerne rette en meget varm tak til bibliotekar Birte Rasmussen, Roskilde Bibliotek, for omfattende og tidskrævende bistand til at forvalte mine mange og oftest langvarige hjemlån fra nær og fjern, og tilsvarende til personalet på Forsvarets Bibliotekscenter, som gennem årene har ydet en service langt ud over, hvad man kunne forvente. Jeg har generelt oplevet en smertefri og hurtig behandling af mine arkivansøgninger i Rusland og takker særligt personalet på Den Russiske Føderations Statsarkiv og Det Russiske Statsarkiv for Social og Politisk Historie for råd og vejledning under mine forskningsophold. Mine Ruslandsophold har gennem årene været fagligt beriget af gode samtaler med Ilja Altman, Fond Holocaust, og Julia Kudrina, Det Russiske Videnskabsakademi, samt Karel Berkhoff og Nanci Adler fra det hollandske Institut for Krigsdokumentation. Det skiftende personale på den danske ambassade i Moskva, først og fremmest Christian Dons Christensen, Klavs Lawes, Poul Martin Linnet og Per Carlsen, har gennem årene hjulpet med praktisk vejledning og tiltrængt socialt samvær. For en god kombination af venskab og praktisk hjælp til ophold i Sankt Petersborg og Demjansk takker jeg Ane Petersen. Til at arbejde i de litauiske arkiver har jeg fået god og effektiv bistand fra Ronaldas Racinskas, sekretær for den litauiske historikerkommission. Dixie Simonsen takkes for lån af bøger om litauiske forhold. Toomas Hiio, sekretær for den estiske historikerkommission, takkes for råd og bistand med hensyn til situationen i Estland under krigen. Til sidst den mest centrale tak: til min familie, som ikke blot har accepteret de mange aftener og weekender, som udarbejdelsen af Skæbnekamp, dens forgænger Den Store Fædrelandskrig og mine øvrige bøger har krævet, men også lagt ryg til mine mange udlandsrejser og de endnu hyppigere mentale afstikkere til Østfronten. I har gennem mange år trofast lagt øre til mine tilbagevendende beretninger om nye, spændende oplysninger fra arkiver og bøger. Og I har i slutfasen bidraget med stor opbakning, utrolig langmodighed og stået for både konstruktiv kritik og korrektur. |
|||||
© Niels Bo
Poulsen
© Gyldendal
DanishBattle of Destiny: The German-Soviet War, 1941–1945
Hitler attacked the Soviet Union on 22 June 1941 in Operation Barbarossa. Niels Bo Poulsen's book Skæbnekamp is an important study of the war on the Eastern Front told from the Soviet side.
In addition to describing the military events, Poulsen examines Soviet society and depicts the life of the population under German occupation, the everyday life of Russians in the rear, and the continuing oppression by their own regime. He also analyzes how the memory of the Great Patriotic War became a sacred narrative in modern Russia that is scarcely open to question.
It is a detailed yet critical view of the Soviet Union at war and of the way the memory of the conflict has become an arena for political disputes and ideological battles.
The events described in this book took place only a little more than three generations ago, when the author's grandparents were young. Today the overwhelming majority of witnesses to the Great Patriotic War — the Russian name for Hitler's 1941 invasion and the war that followed — have died. It is easy to imagine that, seventy-five years later, even a historical process as vast and politically important as the fighting on the Eastern Front would no longer have a direct effect. Yet the war in the East, Hitler's defeat and Stalin's victory continue to shape modern Europe.
It truly was a battle of destiny. Its outcome determined not only the survival of the warring regimes and the two dictators, but also the fate of millions of people across the enormous region stretching from the Volga to the Elbe. The population of this area endured suffering unprecedented in modern European history. People did not suffer equally, however, and primary responsibility for the bloodshed lies with Nazi Germany, which attacked the Soviet Union without provocation on 22 June 1941. In both absolute and relative terms, the Soviet Union suffered the greatest losses. Against the background of Hitler's plans for the total destruction of Europe's Jews and the enslavement of many peoples, the defeat of the Third Reich in May 1945 offered a chance for a new beginning to all the countries and populations involved; in the Soviet Union, many also hoped that terror and repression would give way to greater freedom and better living conditions.
The Red Army liberated Eastern and Central Europe from Nazi violence, and the Soviet Union was the principal force in bringing about the complete defeat of the Axis powers in the Second World War.
Victory, however, did not change the operating principles of the Stalinist system, and new deprivation and suffering awaited the peoples of the countries that later became part of the Eastern Bloc. This meant more than forty years of Soviet domination over territories liberated by the Red Army, the continuation of harsh and sometimes lethal Stalinist repression at home and abroad, the rise of the Soviet superpower, and the beginning of a global confrontation between two ideologies, economic models and military alliances led by the United States and the Soviet Union.
After the fall of the Berlin Wall and the collapse of the Soviet Union, it seemed that the outcome of the 1945 war had lost its decisive influence on Europe's political and economic situation. The modern world differs radically from that of 1945, and even from that of 1989. Then, a Euro-Atlantic order prevailed, with centers of power, prosperity and leadership concentrated along an axis from Washington to Moscow. Today's global system is far more multipolar, with power, wealth and technology distributed more widely — though not always more fairly — among many countries and regions. From this perspective, at a time when almost no one alive today is directly connected with the states that fought the decisive battle on the Eastern Front, the echo of those events may seem increasingly faint.
Yet in the European context, the consequences of the war in the East have reappeared in recent years with unexpected force. Of course, the present bloody war in eastern Ukraine, or the conflict that has arisen between Russia and a number of other countries, cannot be reduced solely to the legacy of the 1941–1945 war. Nevertheless, it is reasonable to argue that without the sharply different perceptions of that war — for example among people in eastern and western Ukraine, or between Poles and Russians — much of the mental background that feeds and sustains the enemy images behind current conflicts would not have developed.
Russia's reactions cannot be understood without recognizing that, in Russian eyes, victory in the Second World War not only confirmed the country's natural status as a great power but also created a special moral debt owed to Russia by the rest of Europe. For that reason, the history of the war on the Eastern Front, including its consequences and conflicting interpretations, remains extremely important today.
This book is based on my work The Great Patriotic War, published in the autumn of 2007. Its themes and structure have largely been retained, but I hope readers who are prepared to read Skæbnekamp and who remember its predecessor will notice a number of differences and encounter a different reading experience. The text has been partly rewritten and revised linguistically. The book also incorporates important research published since 2007. I have removed a number of examples and passages that seemed superfluous when read again. The illustrations have been substantially revised and most of the images in the book are new. Finally, I restructured several chapters and added a new chapter on the perception of the war in contemporary Russia, other former Soviet republics and neighboring regions.
I hope that Skæbnekamp will be useful not only for understanding the war on the Eastern Front, but will also help readers better appreciate the important role that this war plays in present-day relations among the states of the former Eastern Bloc, as well as in Russian national self-understanding and foreign policy.
The foundations of Skæbnekamp were laid thanks to the Anna Marie educational scholarship and the Eigil Jørgensen grant in 1999, which enabled me to make my first research trips and attend conferences. I am deeply grateful for this generous support, especially because it inspired my doctoral project on the Soviet regime's investigation of Nazi war crimes, which I carried out from 2001 to 2004.
Much of the knowledge presented in this book was acquired while I was writing my doctoral dissertation, and on that basis I would like to express sincere gratitude to my consistently dedicated supervisor, Associate Professor Niels Erik Rosenfeldt of the University of Copenhagen. Over the years, a number of colleagues contributed valuable insights through productive discussions and comments on my research. Special thanks go to Bent Jensen, Cecilie Banke, Claus Bundgård Christensen, Erik Kulavig, Karl Christian Lammers, Michael Clemmesen, Peter Scharff Smith, Terkel Stræde, Torben Jørgensen and Uffe Østergård.
The advice of Lars Grønberg and Claus Mathiesen, who read the manuscript and provided comments, was especially helpful. I also offer heartfelt thanks to librarian Birte Rasmussen of Roskilde Library for extensive and time-consuming assistance in arranging my many, often long-term, interlibrary loans from different countries. The support of the staff at the Armed Forces Library Center, who for many years provided services far beyond the ordinary, was invaluable.
In Russia I was able to arrange archival requests quickly and without difficulty thanks to the professionalism of the staff of the State Archive of the Russian Federation and the Russian State Archive of Socio-Political History. I am especially grateful to them for their advice and support during my research stays. My time in Russia was also enriched by productive conversations with Ilya Altman of the Holocaust Foundation, Yulia Kudrina of the Russian Academy of Sciences, and Karel Berkhoff and Nanci Adler of the Netherlands Institute for War Documentation.
Successive staff members at the Danish Embassy in Moscow — above all Christian Dons Christensen, Claus Lous, Poul Martin Linnet and Per Carlsen — provided practical support and much-needed social contact over many years. I thank Anja Petersen for friendly and practical help during stays in St Petersburg and Demyansk. In the Lithuanian archives I received efficient assistance from Ronaldas Račinskas, secretary of the Lithuanian commission of historians. I thank Dixie Simonsen for books on Lithuanian questions. I am grateful to Toomas Hiio, secretary of the Estonian commission of historians, for advice and help concerning the situation in Estonia during the war.
Finally, my deepest thanks go to my family, who not only accepted the many evenings and weekends spent preparing Skæbnekamp, its predecessor The Great Patriotic War, and my other books, but also patiently supported me during frequent trips abroad and equally frequent mental journeys to the Eastern Front. For years you listened unfailingly to my stories about new and exciting discoveries in archives and books. In the final stage of the work you gave me enormous support and remarkable patience, and also helped with constructive criticism and proofreading.
Front cover and spine: “Niels Bo Poulsen — Skæbnekamp — The German-Soviet War 1941–1945.” The back-cover images contain the publisher's Danish description of the book; the substantive content is represented in the English translation above.
