“One outstanding feature of the book is its ability to bring different strands of Ukrainian historiography into dialogue… [T]he footnotes are a priceless treasure trove of source material, secondary literature in Western languages, Russian, and, most importantly, Ukrainian and Polish. The book is written in straightforward, relatable English and is easily accessible to readers possessing no prior knowledge of Ukrainian or Russian history. … Although Portnov’s book ends before Russia’s attempted total invasion of Ukraine in February 2022, it offers very timely reading, integrating different strands of Ukraine’s history into the story of a city… In combining a multitude of different sources, research literature, and narrative styles (from interviews to close reading of sources to birds-eye geopolitical analyses), this book highlights the complexity and often contradictory nature of Dnipro’s history. This does not always make for easy reading, but following the different paths of this European city is worthy of the reader’s time.”

Boris Belge, H-Soz-Kult

 

“Overall, the book offers a vivid assemblage of interwoven storylines and episodes from the city’s multi-dimensional past, which combined result in an entangled history of Dnipro as a European city. This book is an essential read for everyone wishing to understand the multi-layered history of Ukraine and diversity of its regions.”

Olena Palko, European History Quarterly

 

“Andrii Portnov has written a fascinating, well-illustrated book about an ‘entangled’ history of the Ukrainian city of Dnipro/Dnipropetrovsk… After reading Portnov’s amazing study about a history of the city of my youth, I reevaluated Dnipro’s complicated past… Portnov’s book is a most interesting and important contribution to the field of the Ukrainian studies, demonstrating the role of such multinational cities as Dnipro in the Ukrainian struggle against the Russian and Soviet empires.”

Sergei I. Zhuk, Russian Review

 

“It is rare to find a book title more apt than the one selected by Andrii Portnov for his monograph Dnipro. An Entangled History of a European City… I claim so because Portnov, in publishing the first English-language monograph on the history of Katerynoslav (1776–1926), then Dnipropetrovsk (1926–2016), and now Dnipro (since 2016), today the fourth largest city in Ukraine by population, has expertly demonstrated how to apply this approach to the past in practice. … Portnov’s historical tale of Katerynoslav / Dnipropetrovsk / Dnipro faithfully and consequently reflects the entangled character of the city’s history.”

Tomasz Stryjek, Kultura i Społeczeństwo

 

“This book is a great example of a history of a place that resists any linear genealogy. Andrii Portnov introduces this place—Dnipro (Ekaterynoslav/Katerynoslav, Dnipropetrovsk/Dnepropetrovsk)—as a city without ‘a single national majority, well-established self-identification, or a broadly recognizable mythology,’ and manages to avoid ascribing it one. His ‘entangled history’ approach combines a thorough, sometimes truly fascinating exploration of local circumstances with a broader perspective on the dynamics that Dnipro embodied in the pre-1917 and Soviet imperial formations. The book discusses the overlapping (national and social) revolutions, cultural movements in the city, considerable economic transformations, local religious and linguistic patterns, and aspects of basic everyday coexistence, cooperation, and competition of the city’s various ethnic and confessional communities. Dnipro is simultaneously a microhistory and a decentered history of ‘European,’ imperial, and national modernity. Finally, Portnov’s ‘entangled history’ explains the evolution of typically ‘Eastern Ukrainian’ Dnipropetrovsk into a center of Ukrainian resistance against pro-Russian separatism after the Euromaidan (2013–14) and later, its defiance of Russian aggression. The book thus offers a unique view, still lacking in English, on modern Ukrainianness. It deserves to be broadly read by all those interested in historical complexity and human agency’s potential to overcome the determinism of the past.”

Marina Mogilner, Edward and Marianna Thaden Chair in Russian and East European Intellectual History, University of Illinois at Chicago

 

"This is a brilliant study of Katerynoslav-Dnipropetrovsk-Dnipro – the changes of the name are a first indicator of the dramatic fate of this extraordinary urban project. Andrii Portnov draws a fascinating portrait of the city that evolved from a new Athens in Southern Russia to a Soviet Manchester and finally to a stronghold of Ukrainian independence. He explains the rather surprising resistance against the covert Russian aggression in 2014 against the background of the multifaceted history of the city. Portnov takes an innovative, methodologically reflected approach and includes cultural, religious, social and political aspects in his nuanced analysis. As Portnov convincingly shows, the entangled history of Dnipro can be read as a history of Ukraine in nuce.”

Prof. Dr. Ulrich Schmid, Eastern European Studies, University of St. Gallen (Switzerland)

 

“The fascinating city of Dnipro on the river bearing the same name is indispensable for understanding modern Ukraine and modern Eastern Europe. Surprisingly for the city of its size and importance, very little has been written about Dnipro. Andriy Portnov’s pathbreaking study finally gives the city its due. Portnov promises and delivers an ‘entangled history’ at its very best. Not only are the fates of the city’s many ethnic groups intertwined and interdependent, the city itself is written into a broader story of global processes and events that have shaped the modern world. As the book shows those global forces themselves are interlocked and materialize in all their complexity only in concrete tangible places, and Andriy Portnov’s Dnipro is one of those places.”

Andriy Zayarnyuk, Professor of History, University of Winnipeg

 

“Professor Portnov has written an outstanding history of Dnipro, one of the most interesting cities in Ukraine. He reveals how, by the turn of the twentieth century, this Russian imperial outpost in the, South named Katerynoslav after Catherine II, became a ‘new Manchester,’ an industrial hub straddling a major river, the Dnipro. In 1926 the Soviets renamed it Dnipropetrovsk after the local Bolshevik leader Hryhorii Petrovsky. A major center of Jewish settlement that produced important Zionist leaders, Dnipropetrovsk saw the brutal murder of its Jews during the Holocaust. The Soviets then turned it into a well-supplied ‘closed city’ producing intercontinental ballistic missiles. By examining the situational responses of the local elites and civil society, Portnov solves the puzzle of present-day Dnipro, now stripped of Petrovsky’s ghost: how this eastern Ukrainian city became a Ukrainian stronghold against Russian aggression. This book makes a major contribution to the field.”

Serhy Yekelchyk, author of Ukraine: What Everyone Needs to Know

"Ein herausragendes Merkmal des Buches ist seine Fähigkeit, verschiedene Stränge der ukrainischen Geschichtsschreibung in einen Dialog zu bringen... [D]ie Fußnoten sind eine unschätzbare Fundgrube für Quellenmaterial, Sekundärliteratur in westlichen Sprachen, Russisch und, was am wichtigsten ist, Ukrainisch und Polnisch. Das Buch ist in einfachem, verständlichem Englisch geschrieben und auch für Leser ohne Vorkenntnisse der ukrainischen oder russischen Geschichte leicht zugänglich. ... Obwohl Portnovs Buch vor Russlands versuchter totaler Invasion der Ukraine im Februar 2022 endet, bietet es eine sehr zeitgemäße Lektüre, da es verschiedene Stränge der ukrainischen Geschichte in die Geschichte einer Stadt integriert... Durch die Kombination einer Vielzahl unterschiedlicher Quellen, Forschungsliteratur und Erzählstile (von Interviews über das genaue Lesen von Quellen bis hin zu geopolitischen Analysen aus der Vogelperspektive) hebt dieses Buch die Komplexität und die oft widersprüchliche Natur der Geschichte von Dnipro hervor. Das macht die Lektüre nicht immer leicht, aber es lohnt sich, die verschiedenen Wege dieser europäischen Stadt zu verfolgen."

Boris Belge, H-Soz-Kult

 

"Insgesamt bietet das Buch eine lebendige Zusammenstellung von miteinander verwobenen Handlungssträngen und Episoden aus der vielschichtigen Vergangenheit der Stadt, die zusammengenommen eine verwobene Geschichte von Dnipro als europäischer Stadt ergeben. Dieses Buch ist eine unverzichtbare Lektüre für alle, die die vielschichtige Geschichte der Ukraine und die Vielfalt ihrer Regionen verstehen wollen."

Olena Palko, European History Quarterly

 

"Andrii Portnov hat ein faszinierendes, gut illustriertes Buch über die 'verwickelte' Geschichte der ukrainischen Stadt Dnipro/Dnipropetrowsk geschrieben... Nach der Lektüre von Portnovs erstaunlicher Studie über die Geschichte der Stadt meiner Jugend habe ich die komplizierte Vergangenheit von Dnipro neu bewertet... Portnovs Buch ist ein höchst interessanter und wichtiger Beitrag zum Gebiet der Ukrainistik, der die Rolle solcher multinationalen Städte wie Dnipro im ukrainischen Kampf gegen das russische und sowjetische Imperium aufzeigt."

Sergei I. Zhuk, Russian Review

 

"Selten findet man einen treffenderen Buchtitel als den, den Andrii Portnov für seine Monographie Dnipro. An Entangled History of a European City... Ich behaupte das, weil Portnov mit der Veröffentlichung der ersten englischsprachigen Monographie über die Geschichte von Katerynoslav (1776-1926), dann Dnipropetrovsk (1926-2016) und jetzt Dnipro (seit 2016), heute die viertgrößte Stadt der Ukraine nach Einwohnern, fachmännisch demonstriert hat, wie man diesen Ansatz in der Praxis auf die Vergangenheit anwendet. ... Portnovs historische Erzählung von Katerynoslav / Dnipropetrovsk / Dnipro spiegelt den verwickelten Charakter der Stadtgeschichte getreu und konsequent wider."

Tomasz Stryjek, Kultura i Społeczeństwo

 

"Dieses Buch ist ein großartiges Beispiel für eine Geschichte eines Ortes, die sich jeder linearen Genealogie widersetzt. Andrii Portnov stellt diesen Ort - Dnipro (Ekaterynoslav/Katerynoslav, Dnipropetrovsk/Dnepropetrovsk) - als eine Stadt ohne 'eine einzige nationale Mehrheit, eine etablierte Selbstidentifikation oder eine weithin erkennbare Mythologie' vor und vermeidet es, ihr eine solche zuzuschreiben. Sein Ansatz der "verwickelten Geschichte" verbindet eine gründliche, manchmal wirklich faszinierende Erforschung der lokalen Gegebenheiten mit einer breiteren Perspektive auf die Dynamik, die Dnipro in der Zeit vor 1917 und im sowjetischen Imperium verkörperte. Das Buch befasst sich mit den sich überschneidenden (nationalen und sozialen) Revolutionen, den kulturellen Bewegungen in der Stadt, den erheblichen wirtschaftlichen Veränderungen, den lokalen religiösen und sprachlichen Mustern und den Aspekten des alltäglichen Zusammenlebens, der Zusammenarbeit und des Wettbewerbs der verschiedenen ethnischen und konfessionellen Gemeinschaften der Stadt. Dnipro ist gleichzeitig eine Mikrogeschichte und eine dezentrierte Geschichte der "europäischen", imperialen und nationalen Moderne. Schließlich erklärt Portnovs "verwickelte Geschichte" die Entwicklung des typisch "ostukrainischen" Dnipropetrowsk zu einem Zentrum des ukrainischen Widerstands gegen den prorussischen Separatismus nach dem Euromaidan (2013-14) und später seine Trotzhaltung gegenüber der russischen Aggression. Das Buch bietet somit eine einzigartige Sichtweise auf das moderne Ukrainischsein, die es in englischer Sprache noch nicht gibt. Es verdient eine breite Lektüre für alle, die sich für historische Komplexität und das Potenzial des menschlichen Handelns zur Überwindung des Determinismus der Vergangenheit zu überwinden".

Marina Mogilner, Edward and Marianna Thaden Chair in Russian and East European Intellectual History, University of Illinois at Chicago

 

"Dies ist eine brillante Studie über Katerynoslav-Dnipropetrovsk-Dnipro - die Änderungen des Namens sind ein erster Hinweis auf das dramatische Schicksal dieses außergewöhnlichen Stadtprojekts. Andrii Portnov zeichnet ein faszinierendes Porträt der Stadt, die sich von einem neuen Athen in Südrussland zu einem sowjetischen Manchester und schließlich zu einer Hochburg der ukrainischen Unabhängigkeit entwickelte. Den eher überraschenden Widerstand gegen die verdeckte russische Aggression im Jahr 2014 erklärt er vor dem Hintergrund der facettenreichen Geschichte der Stadt. Portnov wählt einen innovativen, methodisch reflektierten Ansatz und bezieht kulturelle, religiöse, soziale und politische Aspekte in seine differenzierte Analyse ein. Wie Portnov überzeugend zeigt, lässt sich die verwickelte Geschichte von Dnipro als eine Geschichte der Ukraine in nuce lesen."

Prof. Dr. Ulrich Schmid, Eastern European Studies, University of St. Gallen (Switzerland)

 

"Die faszinierende Stadt Dnipro am gleichnamigen Fluss ist für das Verständnis der modernen Ukraine und des modernen Osteuropas unverzichtbar. Erstaunlich ist, dass für eine Stadt ihrer Größe und Bedeutung bisher nur sehr wenig über Dnipro geschrieben wurde. Die bahnbrechende Studie von Andriy Portnov gibt der Stadt endlich den ihr gebührenden Platz. Portnov verspricht und liefert eine "verwickelte Geschichte" vom Feinsten. Nicht nur die Schicksale der vielen ethnischen Gruppen der Stadt sind miteinander verflochten und voneinander abhängig, die Stadt selbst ist in eine umfassendere Geschichte globaler Prozesse und Ereignisse eingebunden, die die moderne Welt geprägt haben. Wie das Buch zeigt, sind diese globalen Kräfte selbst miteinander verflochten und kommen in ihrer ganzen Komplexität nur an konkreten, greifbaren Orten zum Tragen, und Andriy Portnovs Dnipro ist einer dieser Orte."

Andriy Zayarnyuk, Professor of History, University of Winnipeg

 

"Professor Portnov hat eine hervorragende Geschichte von Dnipro, einer der interessantesten Städte der Ukraine, geschrieben. Er zeigt, wie dieser russische Außenposten im Süden, der nach Katharina II. Katerynoslav genannt wurde, um die Jahrhundertwende zu einem 'neuen Manchester' wurde, einem Industriezentrum an einem großen Fluss, dem Dnipro. Im Jahr 1926 benannten die Sowjets die Stadt in Dnipropetrowsk um, nach dem örtlichen Bolschewikenführer Hryhorii Petrovsky. Dnipropetrowsk war ein bedeutendes jüdisches Siedlungszentrum, aus dem wichtige zionistische Führer hervorgingen. Während des Holocausts wurden die Juden in der Stadt brutal ermordet. Anschließend verwandelten die Sowjets die Stadt in eine gut versorgte "geschlossene Stadt", in der Interkontinentalraketen hergestellt wurden. Durch die Untersuchung der situationsbedingten Reaktionen der lokalen Eliten und der Zivilgesellschaft löst Portnov das Rätsel des heutigen Dnipro, das nun vom Geist Petrowskis befreit ist: Wie wurde diese ostukrainische Stadt zu einem ukrainischen Bollwerk gegen die russische Aggression? Dieses Buch ist ein wichtiger Beitrag zu diesem Thema."

Serhy Yekelchyk, author of Ukraine: What Everyone Needs to Know